顾谨言看着怀里大颗大颗掉眼泪的安稚，心里说不出的难受。
他不知道安稚究竟是被什么吓到了，也不知道该怎么安慰她。
陛下亲临，安稚作为“埃瑟兰”，最终是要被带回皇宫的。
那里才是她应该去的地方。
无论如何，陛下是她唯一的亲人了。
这些话，像千斤重的石头，压在顾谨言的心头，让他无论如何也开不了口。
他很想劝安稚回归到这份亲情里，去接受她的命运。但一想到那些关于艾登·埃瑟兰的传闻，他便默默地咬住了舌尖。
传闻中，艾登·埃瑟兰是亲手杀死了自己的父亲，也就是前皇帝伊沃·埃瑟兰。
他踩着父亲的鲜血登上王座。随后，他又毫不留情地杀死了最有竞争力的兄长德里克、西奥菲勒斯。
在接下来的几年里，剩余几名埃瑟兰皇室的成员也纷纷死于非命。
对于这些关于他与兄弟姐妹之间如何争斗的传闻，艾登·埃瑟兰既不应允，也不否认。他更像是不在意这些传言，任由着埃瑟兰家族罪孽过深，以至于受到诅咒导致每一代埃瑟兰都不得善终的流言在不公开的网站上肆意纷飞。
毕竟，唯有一个事实摆在面前，那就是艾登·埃瑟兰还好端端地活着。
前来刺杀他的人、持反对意见的人、妄图挑战皇权的人，都化为王座下的累累白骨。
高贵血统，冷漠无情，疯狂本性，这位最后的埃瑟兰皇帝依旧执掌着整个帝国。
然而传闻只是传闻，它只在暗网里流传，半点不敢搬到台面上。
顾谨言对此将信将疑。
只是，他如何能亲手将安稚推向那样一个未知的深渊？
艾登·埃瑟兰是否会像杀死他的兄弟姐妹一样，也将剑尖指向安稚？
可偏偏是多说多错，他只能慢慢嚼碎了这些念头吞进心底。
不能告诉安稚。
**
加文·格雷很快从人群中回来，看到顾谨言抱着安稚，一大一小都沉默不语，气氛有些凝重。
他体贴地走上前，替安稚理了理有些褶皱的衣裙，没有多问。
安稚紧紧地盯着电梯的数字，显示屏上的数字不断下降，最终停在了“1”层。
她屏住了呼吸，心跳如鼓。
很快，“叮——”的一声，电梯门再次打开。
艾登·埃瑟兰一个人从电梯里走了出来。
他的身后，没有顾长风的身影，也没有阿默。
大厅里的气氛，都随着他的出现而变得更加肃穆。
安稚的心瞬间提到了嗓子眼，她有些紧张地拽住顾谨言的衣角。
顾长风和阿默都缺席，她不知道这到底是不是一个好兆头。
陛下迈着沉稳的步伐，一步步走向他们。
终于，他停在了他们面前。
他开口了。
声音不像是安稚猜的那种，像是老头一样的感觉。
毕竟她前世看新闻的时候领导人一般都是年纪很大的老爷爷。
埃瑟兰皇帝出乎意料的年轻，声线比顾长风的要低几分，听起来不是爱笑的那种，像是冰层下潺潺的暗流。
他嗓音淡淡地说：“安稚？”
安稚猛地听到自己的名字，这简直比上课开小差被老师点到名字还要恐怖一万倍。