第五章 茶庵里的枪声
周瑾在山脚下的小镇住了三年。每日天不亮就往山上的茶庵去，师父留下的那片茶园已扩展到半山坡，清明前采的雨前茶，用竹篓装着送到苏州城里，能换些米粮。他身上的枪伤早好了，只是左手食指第一节永远弯着——那是当年在常州牢里，为了藏下童贯私通方腊的密信，生生咬断的。
这日他刚采完茶，就见山路上来了顶轿子，四个轿夫喘着粗气，轿帘被风掀起一角，露出张涂着厚粉的脸。"这鬼地方，连个歇脚的地方都没有。"女人的声音尖利，像指甲刮过瓷碗。周瑾低头用布巾擦手，却听见轿夫道："夫人别急，前面好像有座茶庵。"
茶庵是去年秋天新盖的，土坯墙，茅草顶，窗台上摆着盆兰草，是周瑾从山涧边挖来的。他刚把茶壶架在火上，就见那女人带着丫鬟闯进来，看见周瑾晒在竹匾里的茶叶，撇撇嘴："什么破烂玩意儿，也配叫茶？"
周瑾没说话，继续添柴。女人却不依不饶，让丫鬟去翻他的包袱："搜搜看，说不定有什么值钱东西。"丫鬟刚碰到包袱带，就被周瑾按住手腕。他的手虽不如师父那般布满老茧，却力道惊人，丫鬟疼得直叫唤。
"放肆！"女人拍着桌子，"知道我是谁吗？我是苏州知府的小妾！"周瑾抬头看她，眼神冷得像冬天下的冰："知府大人的小妾，就敢在山野里抢东西？"女人被他看得发怵，却仍嘴硬："给我打！"
四个轿夫挽着袖子围上来，周瑾抄起墙角的扁担，却没真打，只是用扁担梢在每人膝弯处点了下。轿夫们"哎哟"着跪倒一片，女人吓得后退半步，撞翻了茶桌，茶壶摔在地上，滚出几粒没泡开的茶叶。
"滚。"周瑾的声音不大，却带着股不容置疑的威严。女人连滚带爬地坐上轿，轿夫们狼狈地抬着轿子往山下跑，还不忘回头骂："你给我等着！"
周瑾收拾碎瓷片时，发现窗台上的兰草被踩断了。他蹲下身，轻轻拾起叶片，想起师父说过，兰草最有骨气，就算断了根，也能在石缝里开花。这时山路上传来脚步声，一个穿青布长衫的老者背着药篓走来，看见地上的狼藉，皱眉道："又有人来捣乱？"
老者是山下的郎中，姓秦，当年曾给杨志看过病。周瑾把碎瓷片扔进竹筐："秦伯，您说这世道，怎么总有人把别人的本分当懦弱？"秦伯叹了口气，从药篓里拿出株草药："你师父当年也问过这话，我告诉他，本分不是懦弱，是知道自己要守着什么。"
他往周瑾手里塞了包药膏："知府的小舅子是个泼皮，怕是会来找麻烦，这药膏你备着。"周瑾刚要道谢，就听见山下传来马蹄声，尘土飞扬，像是来了不少人。