信胜元服那一天，他父亲胜赖望着荒芜的田野，说：“我不是他们以为的败家子。”
许多年后，我一直还记得那天。不仅是信胜元服的日子，也是我们大膳大夫家最后的时刻。天目山下这片田野，成为他们抛头颅、洒热血的最后之地。当时我忍着泪水说：“我明白。”
我知道他一直很努力了。然而经历过许多事情之后，我才明白有时候不是努力就能行的。世称“河东雄狮”的氏康也曾经很努力，许多人都努力过。包括“越后之龙”谦信大人，还有我们家那位大膳大夫，人们称为“甲州之虎”的信玄。
信玄在世之时，每当甲州骑兵出动，伴随着“风林火山”之旗，正如他的敌人所说，顷刻之间就连山岳也为之震撼。听闻他领兵西上，三河的家康变色道：“终于，那位‘山神’出来了！”
山神。这个称呼在我看来更适合从甲州的大山里杀出来的这位即便死后也令敌人闻名丧胆之人。我家灭亡后爆发的天正壬午之乱，就让他们领教到了。就连家康，也去拜过他的灵龛。上过香之后，转回头对身边的人说：“在许多人心目中，他就是神。”
而对于信长的以自我为神，家康却沉默无语，低垂下来的眼光里颇有不以为然之色。
很少有人知道家康一直都更景仰的是他的敌人信玄，而不是他的盟友信长。
至于信玄，我对他印象最深的就是那顶奇怪的帽子。其实我觉得，最适合“甲州之虎”这个绰号的，反而是他父亲信虎大人。我这位老家翁，我心目中奇怪的老爷爷，他当年没喝醉之时，还真是虎虎生威。就连平日走路，也有如猛虎下山的气势。我听说过他许多威风事迹，不过他做事总是虎头蛇尾。
我在清水寺后边那片绿荫掩映的小院落学沏茶的日子里，有时看见我们家那位奇怪的老爷爷和高吉坐在前边亭子里观赏树叶。
望着园外跑过的小孩子，我家的老爷爷拿着又空了的薄盏问高吉：“中务啊，哪一个是你家的小法师呀？”