风暴的降临，比最狂热的信徒想象的还要迅猛。
铅灰色的乌云，在短短半小时内就吞噬了整个天空，白昼瞬间变为黄昏。狂风卷着豆大的雨点，化作千万条鞭子，狠狠抽打着海门岛的每一寸土地。平日里温顺的内海，此刻变成了翻滚的沸水，一道道数米高的巨浪，咆哮着，冲撞着码头的堤坝，发出雷鸣般的巨响。
海门岛的居民们，躲在各自的屋子里，听着窗外那如同世界末日般的景象，脸上写满了恐惧。那些手持蓝色“海神之矛”凭证的人，此刻没有半分喜悦，只有发自灵魂深处的战栗。
神罚，是真的。
尼普顿的怒火，降临了。
税务官邸的阳台上，盖乌斯·布鲁图任由狂风暴雨将他的托加长袍打得湿透，紧紧贴在身上。他没有感到丝毫寒冷，反而觉得一股炙热的、近乎癫狂的喜悦，在胸中燃烧。
他赢了！
阿克西斯大祭司做到了！奥林匹斯的尊严，在这一刻，被无可辩驳地扞卫了！
他极目远眺，穿过重重雨幕，望向港口中那些巨大的钢铁怪兽。他要亲眼看着它们，在神的怒火中，被扭曲，被撕裂，被拖入冰冷的海底！
然而，他看到的景象，却让他脸上的笑容，一点点凝固。
大炎的舰队，并没有像他想象中那样，在风暴中惊慌失措。
那些巨大的战舰，非但没有躲进港湾，反而主动驶向了风浪更大的外海。它们以旗舰无畏号为核心，组成了一个奇特的、类似箭头的阵型。船上的烟囱，正喷吐着比风暴云层还要浓黑的烟雾，那是蒸汽引擎在全功率运转的证明。
它们就像一群在风暴中嬉戏的钢铁巨鲸，用船头，坚定地迎向一道道扑来的巨浪。每一次撞击，都发出震耳欲聋的巨响，激起冲天的水花。船体在巨浪中剧烈地摇晃、起伏，却始终没有一艘倾覆。
而那条被罗马人嘲笑了三天的“黄金航道”，此刻发挥出了难以想象的作用。
那些矗立在海中的“定海桩”，虽然在狂风中摇曳，但桩顶的长明灯，却依旧顽强地亮着，橘黄色的光芒穿透雨幕，在昏暗的天地间，构成了一个清晰无比的坐标网络。大炎的舰队，正是依靠这些坐标，在混乱的大海中，维持着精准的阵位，彼此呼应，共同抵御着风暴的冲击。
布鲁图看到，一艘稍小的巡防舰，因为侧面受到巨浪冲击，险些失控。但它旁边的两艘主力战舰，立刻调整位置，像两面盾牌一样，为它挡住了后续的浪头，让它得以重新稳定船身。
这不是在对抗风暴。
这是一种……管理风暴。
布鲁图脸上的血色，一点点褪去。他终于明白，自己和李彻的差距在哪里。
他把风暴看作是神明的武器。
而李彻，把它看作是一次……压力测试。
……