“？”
“我们是来谈生意的，不是来审案的。”李彻纠正道，“卡西乌斯先生，应该把朕的合作提议，转达清楚了吧？”
布鲁图的嘴角，掠过一丝轻蔑的冷笑。
“一个荒唐的，亵渎神明的笑话。”他说，“神，是无价的。神圣，是不能被估值的。你们东方人，难道连这个道理都不懂吗？”
李彻笑了。
“既然神是无价的，那你们为什么还要收什一税？”
布鲁图一滞。
“那是信徒的虔诚！是对神明供养的义务！”
“哦。”李彻点头，“用金钱和货物来履行的义务。所以，虔诚是有价的。对吗？”
布鲁图感觉自己掉进了一个圈套。
李彻靠在椅背上，双手交叉。
“议员先生，我们不要浪费时间。朕的提议，神王和元老院，是什么意见？”
布鲁图深吸一口气，他决定快刀斩乱麻。
“神王，宽恕了你们的无知。”他的语气，带着一种施舍般的仁慈，“元老院也决定，不再追究你们的罪行。”
他从怀中，取出一卷用紫色丝带系好的羊皮纸。
“这是神王陛下的手谕。我们承认，收到了你们的‘税款’。”
布鲁图将羊皮纸在桌上展开。
上面用优雅的拉丁文写着：
“兹收到，东方使团，黄金、宝石一批。另，碎石一箱。”
落款是神王朱庇特的神庙印章。
布鲁图的脸上，露出了胜利的笑容。他认为自己完美地解决了这个难题。
我们开了收据，满足了你的“规矩”。
但我们只承认收到了黄金和宝石，至于那个神像，在我们眼里，就是一箱“碎石”。
这既维护了神王的尊严，又把对方那惊世骇俗的挑衅，降格成了一场无聊的恶作剧。
“现在，”布鲁图说，“你们可以离开了。”
李彻拿起那张羊皮纸，仔细看了看，脸上露出了满意的笑容。
“很好，很标准。”他说，“朱庇特神王，果然是个讲规矩的神。”
布鲁图一愣，对方的反应，和他预想的恼羞成怒完全不同。
“既然第一阶段的资产交割已经完成，并且有了书面确认。”李彻将羊皮纸小心折好，递给身旁的韩破虏，“那么，我们可以开始谈第二阶段了。”
布鲁图的笑容，凝固了。
“……什么第二阶段？”
“关于成立‘奥林匹斯大炎神明资产联合管理委员会’的，具体章程。”
李彻从身旁的文件堆里，抽出另一份更厚的卷轴，推到布鲁图面前。
“这是朕连夜草拟的合作框架，议员先生可以先过目。”