录音笔的塑料外壳在刘臻掌心咔咔作响。当第一个沙沙的杂音响起时，教室里的空气仿佛凝固了。迟雪不自觉地屏住呼吸，并来到了刘臻的身边，此刻他顾不得刘臻所做的部署了，他想知道关于彭欣的一切，周昊天的笔记本电脑发出微弱的运转声，远处高峰的狙击枪瞄准镜反射着阳光，在墙面投下一个晃动的光斑。
“我是刘诚...现在是2018年7月19日23点17分...“
父亲的声音。刘臻的指关节因用力而发白。这个声音曾在无数噩梦中出现，但从未如此清晰——虚弱、急促，背景里是尖锐的实验室警报声。
“化工厂B区发生泄漏...不是通报的硫化氢...是古城病毒改良型...“
录音中传来剧烈的咳嗽声，接着是玻璃器皿打碎的脆响。迟雪突然抓住讲台边缘，指甲在木板上刮出白痕。背景里有个模糊的男声正用方言说着什么，随即又是一阵撕心裂肺的咳。
“舅舅...“迟雪的声音轻得像羽毛落地，“那是舅舅的声音！“
刘臻将录音笔贴近耳朵。确实，那个模糊的方言声突然清晰了一瞬：“...样本被调包了...LS-47稳定性不够...“——典型的彭欣用语方式，他总把化学试剂称为“样本“。
欧阳翔站在窗边，阳光将他脸上的皱纹雕刻得更加深刻。当录音中传来刘诚痛苦的呻吟时，老警官闭上了眼睛，仿佛在忍受某种无形的鞭打。
“欧阳...我知道你在听...“录音里的父亲突然提高音量，“孩子们...十二个孩子还在B区仓库...救他们...别管命令...“
迟雪的匕首掉在地上，金属碰撞声在空荡的教室里格外刺耳。周昊天快速在电脑上调出当年新闻——报道中只提到三名夜班技工死亡，完全没提什么“孩子“。
“那些是职校实习生。“欧阳翔突然开口，声音干涩，“最大的十九岁，最小的十六...“他从钱包取出一张泛黄的照片，背面用蓝墨水写着“719永远忠诚“。
照片上是年轻的欧阳翔和十几名同学，大家对着镜头笑得灿烂。刘臻接过照片时，注意到第二排最右侧站着戴眼镜的彭欣，而欧阳翔的警号铭牌清晰显示：719。
“我们四十三个人参与'白塔计划'卧底。“欧阳翔解开衬衫纽扣，露出锁骨处狰狞的三角形疤痕，“只有我和彭欣活下来。“疤痕周围的皮肤呈不自然的青灰色，像是被什么腐蚀过。
迟雪颤抖的手指触碰那个疤痕：“这是...古城病毒造成的？“