可楚翊从不愿轻易站队，他深知家族安稳远胜政治博弈。
于是每次应对皆含糊其辞，以退为进。
难不成见软磨不成，改换旁敲侧击方式逼人入局？
如今被请至这处“贵宾”包间，又被掌柜亲自上菜，语气恭敬得几近谄媚，种种反常行为令人生疑。
也许对方终于决定不再循序渐进，而是要用另一种方式迫使他低头？
正胡乱猜测时，掌柜已经亲自提着菜肴走了进来。
那人五十余岁，身形高大，穿一身灰蓝锦袍，脚下布履干净利落，举手投足之间透着老练和谨慎。
他的到来，如同给原本就充满疑惑的氛围添了一道谜题。
“让您久等了，慢慢享用。”
言语客气，举止恭敬备至。
每道菜都被小心翼翼摆放在桌上，像是对待一位帝王。
他说话轻声细语，神态恭顺，仿佛眼前的楚翊是一位不容得罪的大人物。
如此不同寻常的举动，反倒让人更难安心起来。
越是恭敬有加，越让人感到不适。
真正有权势者反倒不需这种姿态。
楚翊心中狐疑更深了几分。
他不动声色地看着这位年过半百的老掌柜，心中已有几分试探之意。
“你们家主子现在在哪儿？能不能帮我引见一下？”
楚翊打算先发制人。
他不想再被动承受不明所以的好意与压力，不如主动出击，看看对方能否露出些许破绽。
掌柜的抱拳回答：“我家东家出门去了，眼下不在京城。”
话语清晰有力，仿佛早就预料到他会问这一句。
可那双眼睛，在瞬间闪过的一丝迟疑却没有逃过楚翊敏锐的观察。
“这么巧？”
楚翊可不吃这一套。
嘴角带着一抹浅笑，眼神却未露一丝情绪。
他知道所谓的“恰巧不在”，不过是敷衍之词罢了。
倘若真是偶然出远门，哪会恰好在此时避开他呢？
掌柜的陪着笑脸说：“确实是出门了。临走之前还特别叮嘱，要是楚家的人来了浮曲楼，别让人排队等位子，要热情招待，不能怠慢。”
他话音落下，笑意更深了些。
可笑容却始终浮于表面，不见眼角皱起的真切痕迹。
“可是我跟你们东家也不熟啊。”
楚翊一边端起茶杯轻轻喝了一口，语气平和地说。
茶香清冽，却掩不住气氛的凝重。
他的语调平淡自然，实则句句带刺。
若真熟悉，怎会连一面都不见？
又如何谈恩情报答？
“这里面的缘由，我们东家倒是没讲。只有一句话，我记得很清楚。”