赫恩帝国，首府华顿哥亚，李尔根国际机场。
专机舷梯稳稳接驳，舱门开启。庄明将军一身笔挺的龙昭上将军服，肩上的将星在西洲大陆的阳光下反射着冷峻的光。
他身后，李舟、安琪、李涛，以及一众军机处、外交部的专家参谋，如同一柄出鞘的利剑，锋芒内敛。
红毯的尽头，赫恩帝国首席执政官克雷顿亲自率队等候，他身旁的军情局局长史密斯静静的站着，执掌赫恩帝国最隐秘力量的男人，眼神平静得像一潭深水。
军乐声中，克雷顿与庄明的手握在了一起。
“将军，欢迎来到华顿哥亚。”克雷顿的笑容标准得像是用尺子量过。
“执政官阁下，希望我们没有来迟。”庄明的话同样滴水不漏。
李舟跟在后面，目光扫过那些赫恩高官，他没有闭眼，却仿佛能感到一层层精心伪装的面具下，那些警惕、审视与算计交织的情绪场。
三日后，GDC全球防御联盟首次峰会。
巨大的会议桌旁，龙昭、赫恩、圣约翰、兰西、坎培尔，五国旗帜并列。唯独第六个位置空着，霜寒帝国的名牌孤零零地摆在那里，像个无声的嘲讽。
“我们向霜寒帝国发出了诚挚邀请，”克雷顿执政官的开场白带着一丝恰到好处的遗憾，“但截至目前，尚未收到明确回复。这无疑为我们共同的事业蒙上了一层阴影。”
会场里一片安静，各国代表交换着眼神。
“阴影？”兰西联邦的特使，一个头发梳得一丝不苟的中年人清了清嗓子，“执政官阁下，恐怕不止是阴影。如果北洲最大的国家霜寒帝国选择置身事外，甚至……与我们背道而驰，那联盟的基础就不稳固。”
“所以我们才要坐在这里。”庄明开口，声音不大，却让所有人的注意力都集中过来，“讨论如何把不稳固的基础，重新夯实。”
会议进入闭门阶段，气氛瞬间变得微妙。赫恩帝国军情局首先分享了他们掌握的情报，PPT上闪过一些模糊的代号和组织架构图，提及了暗影会在西洲的几次破坏活动，甚至暗示之前龙昭与赫恩在殖民地的海上冲突，背后就是暗影会的手笔。
“……根据我们的分析，暗影会的最终目的，是颠覆现有国际秩序。”史密斯局长总结道，言语间充满了宏大叙事，但具体到人名、地点、时间，却又含糊其辞。
“毫无实际的分析，谁都会做。”圣约翰王国的代表，一位将军嘟囔了一句，声音不大，但足够让邻座听见。
会场陷入一种礼貌的僵持，谁都不愿先亮出真正的底牌。
“看来，大家对暗影会的威胁认知，还不够深刻。”