赫恩帝国，首府。
首席执政官办公室里，气氛沉重得如同深海。
“史密斯，元老院已经开始质疑我的执政能力了。告诉我，这就是你那个引以为傲的军情局干出来的好事？”
首席执政官的声音并不高亢，却带着一种能穿透骨髓的寒意，他指着桌面上摊开的“绝密”文件，“基于这种狗屁不通的情报，让我批准了那次让整个西洲联盟蒙羞的行动？”
旁边的屏幕上，圣约翰王国首相在国王的公开质询中汗流浃背，面色如土；坎培尔联邦总理的民调数字如同自由落体，新闻标题醒目地打着“丑闻”、“信任危机”等字眼，配图是愤怒的抗议人群。
“安德烈将军的舰队指挥权已经移交，他会为战术失误负责。但这事没完，史密斯。”首席执政官的手指用力戳在文件那显眼的“A+级确信度”标记上。
“我要知道，这份让我们和盟友一起变成国际笑柄的《龙昭帝国远征殖民地海域探测出‘大型深海稀有矿藏’》情报，究竟是怎么从你的军情局里生产出来的！每一个环节，每一个签字的人！给我查个底朝天！否则，你和安德烈的结局，不会有本质区别。”
赫恩帝国军情局局长史密斯，这个在情报迷宫里穿梭了几十年的老狐狸，此刻也感到后颈发凉。他微微欠身，声音听不出波澜：“明白，首席执政官先生。我会亲自督办。”
走出执政官所在的白色官邸，坐进那辆厚重装甲的轿车时，史密斯的脸色阴沉依旧。这次的打击远不止军事层面，更是对军情局声誉的毁灭性打击，是对他个人权威的直接挑战。
他拿起加密电话，语气不容置疑：“回总部。通知所有部门主管，取消未来48小时内所有非紧急安排。立刻召集内部审查委员会核心成员，启动‘高墙’协议，最高安全等级。”
不到一小时，军情局总部，那间代号“静室”的高度保密会议室内，空气比首席执政官办公室还要压抑。史密斯跳过了所有繁文缛节，直接动用了局长最高权限，启动了最严苛的内部审查程序。
他的指令没有任何废话：“调阅过去六个月内，所有与支持本次行动决策相关的情报原始记录、分析报告、评估结论，特别是涉及‘深海资源勘探’、‘地质构造异常’的全部数据链条。我要看到每一个节点，每一个经手人，每一个时间戳。”
由局长办公室直属亲信组成的审查小组立刻高速运转起来。海量的数据如同潮水般涌入，加密终端前，分析员们个个表情严肃，手指在键盘上飞舞，逐一比对、核实、追溯。
时间一分一秒过去，问题如同冰山，逐渐从数据的海洋中显露出来。
“局长，请看这里。”一名审查小组的核心成员指着主屏幕上的一份报告，“这份编号AX-749，关于目标海区‘巨型矿石构造带’的战略评估报告，最终结论的‘确信度’被标记为A+级。”