阳光透过碇真嗣公寓的落地窗洒入，将房间内众人的影子拉得修长，装帧精美的黑色文件夹在茶几上整齐排列。
房间里的气氛既凝重又诡异地轻松，如同暴风雨前的宁静，十二人坐在沙发和临时增加的座椅上，围绕着中央的茶几形成一个松散的圆。
碇真嗣准备着接待客人的茶点，他穿着简单的白衬衫和深色裤子，看起来就像是一位举办读书会的主人，而非刚刚从SEELE手中夺取了MAGI系统控制权的策略家。
“真嗣，茶水快好了吗？”葛城美里没有去翻看面前的文件，而是起身走向开放式厨房，自然地接过碇真嗣手中的茶壶。
“让我来吧。”她低声道，动作熟练得仿佛这里就是她的家。
“你已经准备得够多了。”
碇真嗣轻微的点头，转身去取放糕点的盘子。
“对了美里，冰箱下层有巧克力曲奇记得拿一下。”碇真嗣补充道。
明日香看到穿着围裙忙前忙后的葛城美里，忍不住挑了挑眉：“喂，邋遢老太婆今天转性了吗？居然像个家庭主妇一样。”
绫波丽只是平静地看了明日香一眼，没有说话，目光却落在了正在摆放茶杯的碇真嗣身上。
加持良治靠着沙发，饶有兴致地看着这一幕：“美里这副样子，还真是难得一见。”
赤木律子从储物柜中取出自己钟爱的咖啡豆，动作优雅地开始研磨。
她本可以主动接手所有招待工作，但她选择了退让暂时将这个在众人面前展示与碇真嗣亲密关系的机会留给葛城美里。
赤木律子的目光不自觉地追随着碇真嗣的侧脸，阳光在他轮廓上镀上一层温暖的金边，和他的未来会是什么样子？ 这个念头如同蒲公英的种子，轻柔地在她心中扎根。
她端着咖啡，找了个靠窗的位置坐下。
碇真嗣端着盛满糕点的瓷盘从厨房走来，将盘子放在茶几中央，目光扫过众人各异的表情。
“这些是我复制的死海文书的抄本。”他平静地宣布，声音不大但足以让在场的每一个人都听清楚。
“我已经将SEELE的注释和隐藏内容一并提取出来，按照关联性重新编排。”
赤木律子轻轻翻开面前的死海文书，这份即使她加入SEELE也无权查看的绝密档案，她偶尔用钢笔在页边做些标记，看起来就像在分析一份复杂的科学论文。
森田慎一郎的手指无声地摩挲着文件页角，额头上的青筋随着阅读进度越发明显，指节捏得发白。