殿内青烟依旧袅袅，但那份沉重的窒息感似乎减轻了不少。
魏若白的选择，是无奈，更是智慧。
他把自己放逐到前线，既保全了她的名声，也为自己赢得了时间和空间。
他提出的三策，条条切中要害，尤其是“匠城生财”与“招降白江”，如同在绝境中为她点亮了两盏明灯，让她看到了破局的希望。
“避嫌…立功…生财…招降…”她低声自语，每一个词都带着沉甸甸的分量。
这个她曾经或许只视为得力工具、甚至带着几分俯视的男人，在风雨飘摇之际，展现出的眼光、手腕和担当，让她第一次真正感到了某种……依赖。
“吴征一！”她睁开眼，声音恢复了平日的冷冽，却多了一份决断。
“臣在！”
“传旨：准平寇大将军魏若白所奏，其部暂驻关襄，总督关襄一切军政防务，与韩千启同心御敌！另，着内阁即刻拟旨：”
她的声音陡然拔高，带着不容置疑的权威：
“一、擢升安靖城卫指挥使范成义为安靖镇抚使，加兵部侍郎衔，全权负责安靖城及周边三县募兵、练兵事宜！所需钱粮器械，由户部、兵部优先拨付！”
“二、敕令工部，征调全国良匠，尽赴安靖城！扩建武库、甲胄、火器诸坊！所产军械，除装备新军及补充前线外，准予……酌情售予友军，以充国用！具体章程，由户部、兵部、工部共议，速报！”
“三、着礼部尚书……不，”她顿了顿，眼中闪过一丝精光，“着西南宣抚使，持哀家亲笔手谕及朝廷赦免、封赏诏书，即刻起程，密赴磐石城，招降白江军！
告诉全伏江，只要归顺朝廷，哀家保他富贵荣华，白江军建制可存！若冥顽不灵……梁议朝、陈仲、谢至安、秦昌大军旦夕可至！”
一连串的命令如同行云流水，带着久违的、属于太后的威势。
魏若白的信，不仅是一份前线报告，更是一剂强心针，让她从流言的泥沼和惨胜的颓唐中挣脱出来，重新握紧了权柄的缰绳。
看着吴征一领命而去的背影，吴砚卿再次望向西南关襄的方向，目光深邃。
魏若白，你就在那里，替哀家守好，也守好你自己的前程吧。
哀家……等着你洗刷污名、真正凯旋的那一天。
半月后，各方势力在惨烈消耗后形成的脆弱平静，被西南骤然掀起的惊涛骇浪彻底撕碎。
严星楚在隆济城帅府中，正与田进、赵兴等人研判接下来的军情。
史平快步进来，脸色是前所未有的震惊与凝重：“大帅！西南急报！磐石城……白江军全伏江，降了！”
严星楚头也不抬：“降了？降了吴砚卿？”