两人对视一眼，同时向殿内奔去。苏澜一绯红的官服在晨风中翻飞，像极了那年塞外战场上，她执剑冲向楚明霄时扬起的披风。只是这一次，他们奔向的是同一个方向。
珠帘被猛地掀起，碰撞出清脆的声响。殿内景象让二人同时顿住脚步——
秦曜跪在龙榻前，手中的青瓷药碗倾斜着，褐色的药汁在碗边晃出危险的弧度。元太后枯枝般的手指死死攥着明黄锦被，指节泛着骇人的青白。一缕暗红的血线从她嘴角蜿蜒而下，在杏黄中衣上洇开触目惊心的痕迹。
苏焕姝单膝抵在榻边，三指精准地扣在元太后腕间。她秀眉紧蹙，指尖下的脉搏时断时续，如同风中残烛，随时可能熄灭。
"静......苏将军......"秦曜声音嘶哑，眼中血丝密布，"母后她......"
楚明霄立在殿门处的阴影里，整个人如同一柄入鞘的利剑，绷得笔直而僵硬。玄色蟒袍上的金线云纹在暗处泛着冷光，却掩不住他袖口几不可察的颤抖。
苏澜一悄然贴近半步，绯红官服的袖摆轻轻覆上他的手背。她指尖微凉，却带着令人心安的力度，在宽袖的遮掩下与他十指相扣。
"王爷......"她唇瓣几乎未动，气音轻得只有他能听见，"此刻抽身......"指尖在他掌心轻轻一挠，"这仇怨可就真要刻进骨血里了。"
殿外忽起一阵穿堂风，卷着药香与血腥气扑面而来。楚明霄闭了闭眼，反手将她纤细的手指攥得更紧了些。
殿角铜漏滴答作响，每一滴水珠都似砸在人心上。楚明霄闭了闭眼，终于抬步向前。玄色官靴踏过金砖，在秦曜身侧站定，接过魏德全递来的青玉小瓶。
"季青新配的药，可延续几月……"他将药瓶放在榻边，声音低沉，"用......或不用，随陛下。"
"不......"元太后突然剧烈摇头，灰白的发丝散落在杏黄锦枕上。她浑浊的眸子死死盯住楚明霄，枯瘦如竹的手指颤抖着抬起，在虚空中抓挠，仿佛要握住什么看不见的东西。
秦曜红着眼眶扑上前，双手紧握母亲的手，却见她固执地面向殿门方向。元太后干裂的嘴唇艰难蠕动着，每吐一个字都像用尽全身力气：
"霄......儿......"
一滴浊泪从她凹陷的眼角滑落，混着嘴角的血丝，在锦枕上洇开暗色的痕迹。
"对......不......"
最后那个字几乎只是气音，却让殿内所有人都屏住了呼吸。
话音未落，那只手突然重重垂下。床头的鎏金香炉"咣当"倒地，香灰洒落一地，如同逝去的生命，再也无法拾起……