黄铁竞技场的选手准备室里，就如想象中一样，没有那种明亮整洁的联盟标准装饰，更像是被钢铁与旧管线随手拼凑起来的临时工地。
一盏昏黄的吊灯在天花板上轻轻晃着，墙角堆着冷却水管和备用电池包，空气中弥漫着一股机油混着汗味的味道。
姬冥坐在金属长椅上，低着头，右手食指缓慢摩挲着定制的潜水球。那上面嵌着细密的银纹，如同冬日湖面结出的冰花。
他的目光随后扫向腰侧的五枚精灵球——全是雷欧在刚才塞给他的，那些曾被他们“夺取”回来的黑暗宝可梦，现在正沉默地挂在腰带上，如沉默的黑暗，又像不知名的伤疤。
“我明白雷欧他们的担心，但是我真的不想……”
“……我明白的拉普拉斯，只是可能像师傅说的一样有时候死脑经吧，我总觉得宝可梦和训练家之间，至少要有一点点羁绊才对……”
他低声喃喃，声音极轻，像是对那枚潜水球倾诉。
“……谢谢你拉普拉斯，我现在，能并肩作战的，只有你。要辛苦你了……”
说完这句话，他轻轻叩了叩潜水球，站起身，黑风衣如水波般散开。他转过身，推开通往出战通道的厚门，一道剧烈的光从门缝外涌入，将他的身影拖得笔直。
竞技场的灯光系统早已启动，嵌入螺旋看台与中央柱体的泛光灯次第点亮，从场边一路扫向下沉式圆台，像是照亮一口被铁锈与喧嚣吞没的古井。
观众的声音在这一瞬间轰然涨起。
有人踩着栏杆嘶吼，有人猛吹口哨，还有人挥舞着不知道是哪位训练家的编号横幅。卖饮料的吆喝声与黑市下注广播交织成一片，不像正规的宝可梦竞技场，反倒是像某处地下的黑拳场。
“姬冥……只有拉普拉斯真的没问题吗？”米蕾手肘撑在栏杆上，看着逐渐走向擂台中央的黑衣少年，眼神里透出焦虑与不安，手中抓着荧光棒却全然没有心思挥舞。
“姬冥是个聪明人。”雷欧站在她身旁，双臂交叉靠在墙上，目光也没离开那片下沉战场。
“刚刚我给他塞了五只备用的精灵，都是我们之前从别人手里夺取来的那几只黑暗宝可梦，磨合度应该不会是问题。”
“他会用吗？”米蕾低声问。
“……理论上，他该用。”雷欧没有回答得很肯定，但语气里也带着一丝不安。“如果他真的遇到麻烦的话——”
他顿了一下，像是在替姬冥做某种解释，又像是在说服自己：
“他应该不会死撑……”
就在此时，广播音响忽然“噗滋”一声，带着一丝接触不良的电流爆音响起，随后传来一个高亢却滑稽的男声：