渤海国都上京龙泉府，是一座仿长安而建的都城，却总透着几分形似神非。渤海王大钦茂在冰雕玉砌的宫殿接见唐使，态度不冷不热。
"小王地处苦寒，怎敢与天朝比肩？"这位雄主把玩着阿蛮献上的《贞观礼乐图》，眼中闪着复杂的光，"何况我靺鞨儿郎，最恶束缚。"
阿蛮不慌不忙，命人抬上一个红木箱子："陛下请看。"
箱中是一套特制的农具——铁犁铧加了防冻涂层，耧车适应了黑土耕作，连镰刀都改成了适合收割燕麦的弧度。最引人注目的是一捆耐寒稻种，标签上写着"辽东试种，亩产三石"。
"此乃将作监按靺鞨气候特制的农具。"阿蛮亲自演示用法，"若陛下允准，可先在五京试行。"
大钦茂的指尖在犁铧上轻轻划过。作为农耕文明的仰慕者，他太明白这些改良意味着什么——那可能是让子民永远摆脱饥荒的希望。
三日后，渤海国发生剧变。大钦茂宣布全面采用唐制，不仅派贵族子弟入长安学习，更在国中广设"唐学馆"。作为回报，阿蛮代表大唐承诺，帮助渤海训练水师以抗新罗侵扰。
"学士用了什么妙法？"随行的年轻译官好奇地问。
阿蛮望着正在搬运农具的渤海百姓，轻声道："文明传播如春风化雨，先润物，后育人。"
初夏时节，两个震撼人心的消息几乎同时抵达长安。刘仁轨的船队确认"夷州"确与中原同源，岛民保存的《山海经》残卷，记载了徐福东渡的史实；而更惊人的是，船队继续东行，竟发现了更大的"流虬群岛"，其上已有倭人、新罗人建立的贸易点。
"天佑大唐！"李承乾在朝会上高举奏报，"传旨：设'安东都护府'统辖新附岛屿，命刘仁轨为第一任都护。夷州子弟愿入长安者，按国子监例优待！"
与此同时，另一支由波斯学者率领的探险队，沿陆上丝路西行，最终抵达了拂菻国（拜占庭帝国）。拂菻皇帝君士坦斯二世对大唐文明向往已久，不仅厚待使者，更派主教携希腊典籍回访。
"东西两大文明，终于要握手了。"阿蛮在鸿胪寺翻阅着《拂菻风物志》，心潮澎湃。这本由探险队编写的着作，详细记录了拜占庭的政制、科技与文化，其中"希腊火"与"穹顶建筑术"尤其引人注目。