晨光微熹，长安西市刚刚卸下门板。卖胡饼的刘老汉像往常一样推着独轮车来到老位置，却发现街角新搭起了一座彩棚，棚前挂着"官秤处"的木牌。几个身着浅绿官服的小吏正在调试一杆造型奇特的铜秤。
"老丈，要称面吗？"年轻吏员热情招呼，"今日新秤启用，免收秤钱。"
刘老汉将信将疑地递上布袋。只见吏员将面粉倒入秤盘，拨动几个铜码，立刻报出："二斗七升，比老秤多出半升哩！"
围观的小贩们哗然。这杆新式"三码秤"是太府寺新制的标准衡器，不仅精准，还杜绝了缺斤短两的猫腻。更妙的是，各坊市设立的二十处官秤点，全部免费使用。
消息像长了翅膀，午时不到就传遍全城。东市绸缎庄的赵掌柜摸着新领到的"标准尺"——一种刻有精细刻度的黄铜尺，啧啧称奇："再不用跟客人争长短了！"
皇城中，李承乾正在听取太府寺卿的汇报。
"陛下，首批发放标准度量衡三千件，市井反应极佳。"太府寺卿呈上一叠文书，"这是各行业请求定制专用衡器的名录..."
李承乾翻阅着长长的清单：药行要分厘秤、金铺要戥子、布庄要匹尺...甚至还有渔市请求制作量鱼箱。
"准。但切记，所有衡器必须由将作监统一制作，加盖太府印。"皇帝特别叮嘱，"另设'市监'巡查，发现私造者严惩不贷！"
这项改革在朝会上引发争议。户部尚书忧心忡忡："统一度量固然好，但制作费用恐伤国本。"
"崔卿过虑了。"李承乾笑道，"朕已命市监收取商铺押金，器具完好归还时退款。如此循环使用，所费无几。"
魏征却想到更深："老臣以为，当借此整顿市税。以往各市自定度量，奸吏往往大斗进小斗出..."
"魏公慧眼。"李承乾颔首，"传旨，即日起所有市税改用官秤，另设'税则碑'公示标准，让百姓明明白白纳税！"
新政实施半月，长安商业气象一新。最热闹的要数西市新设的"评市署"——这里不仅调解买卖纠纷，还定期公布各货行情。商贾们发现，以往靠信息不对称牟利的空间越来越小了。
这日李承乾微服私访，在评市署外听到段有趣对话：
"老哥，这绢价怎比上月低了？"