春日的晨雾笼罩着长安城,李承乾站在新建的观星台上,凝视着东方渐白的天际。身后传来一阵细碎的脚步声,晋阳公主捧着一卷图纸小跑过来,发间的金铃发出清脆的声响。
"大哥,你看我画的蒸汽船设计图!"她兴奋地展开一卷绢布,上面用精细的笔触勾勒出一艘带有双烟囱的巨舰,"我问过将作监的工匠了,他们说这样能增加动力!"
李承乾惊讶地接过图纸,只见舰体两侧各有一个巨大的桨轮,船尾还设计了可升降的舵板。"兕子,这..."他蹲下身与妹妹平视,"你是怎么想到的?"
小公主歪着头,一脸天真:"上次看蒸汽船试验时,我发现单桨轮转向不灵活。就像骑马要两根缰绳一样,船也应该有两个轮子才对呀!"
李承乾忍不住将妹妹抱起,在她额头上亲了一下:"我们兕子真是个小天才!"他转向随侍的马周,"立即召集将作监大匠,按此设计改进蒸汽船。"
马周躬身应诺,眼中满是惊叹。谁能想到,改变大唐航海史的设计竟出自一个十岁女孩之手?
早朝时分,一则紧急军报打破了平静。吐蕃赞普松赞干布亲率十万大军压境,已攻破吐谷浑都城伏俟城。
"陛下,吐蕃此番来势汹汹,恐非寻常劫掠。"兵部尚书出列奏道,"探马来报,他们携带了大量攻城器械,似有长期作战之意。"
李世民眉头紧锁:"众卿有何良策?"
李承乾从容出列:"儿臣以为,当以雷霆之势反击。儿臣请命亲征,率新军迎敌。"
朝堂上一片哗然。魏征急忙劝阻:"太子乃国之根本,岂可轻涉险境?"
"正因儿臣是太子,更应身先士卒。"李承乾目光坚定,"况且新军装备的火器,唯有儿臣最熟悉其用法。"
李世民沉吟良久,终于点头:"准奏。但须有老将辅佐,就让李靖与你同去。"
退朝后,李承乾立即前往军器监。宽阔的校场上,三千精锐正在操练新式战法。士兵们三人一组,一人持盾,一人持改良过的连弩,一人腰挂五枚霹雳弹——这是李承乾根据记忆中的"三三制"设计的战术单元。
"殿下,新式火药箭已试验成功。"军器监丞呈上一支造型奇特的箭矢,箭杆中空,内填火药,"射程三百步,可穿透吐蕃重甲。"
李承乾满意地点头:"加紧生产,务必在出征前装备全军。"
出征前的夜晚,李承乾来到晋阳公主的寝殿。小公主已经睡下,手中还紧握着一枚精致的平安符。他轻轻将符塞到妹妹枕下,却听见一声迷糊的呼唤:"大哥..."
"兕子乖,大哥要去打吐蕃了。"李承乾柔声安慰,"很快就回来。"