早春的阳光透过云层，洒在将作监宽阔的校场上。李承乾站在一座两人高的水轮模型前，仔细检查每一个榫卯结构。周围十几名工匠屏息凝神，等待太子的评价。
"轴承这里还要再打磨光滑些。"李承乾指着水轮中心的铁制轴套，"摩擦越小，损耗越少。"
"殿下慧眼！"将作少监阎立本连忙记下，"下官这就命人改进。"
李承乾拍了拍手上的木屑："走，去看看纺车的进展。"
一行人穿过喧闹的作坊区，来到纺织试验坊。这里摆放着五六种不同样式的纺车，最引人注目的是一台装有多个纱锭的大型机械。
"按殿下设计的图纸，这'大纺车'可同时纺三十二锭。"负责的匠作介绍道，"比传统纺车快了十倍不止！"
李承乾满意地点头。这是根据后世珍妮纺纱机的原理改良的，虽然还比较粗糙，但已经展现出惊人的效率。
"试过棉线了吗？"
"试过了！"匠作取来一束洁白柔软的棉线，"岭南送来的棉花纺出来的，比麻线细腻多了。"
正说着，外面突然传来一阵欢呼声。一个工匠飞奔而来："殿下！成了！玻璃烧成了！"
李承乾眼前一亮，快步走向西北角的琉璃坊。自从从天竺商人那里得到玻璃制作方法后，他就命将作监秘密试验，如今终于有了成果。
琉璃坊内热气蒸腾，工匠们正小心翼翼地从窑中取出一块块透明中泛着淡绿的玻璃板。虽然还有些气泡和杂质，但已经比当下浑浊的琉璃通透多了。
"好！"李承乾拿起一块对着阳光查看，"纯度还要提高，但已经很不错了。立即着手制作望远镜片！"
"殿下，这透明琉璃...不，玻璃，有何用处？"阎立本好奇地问。
李承乾神秘一笑："用处大了。可以做窗户，保暖透光；可以做器皿，美观卫生；最重要的是..."他压低声音，"可以制作千里镜，让将军们料敌先机！"
阎立本恍然大悟，立即加派人手研究玻璃提纯技术。
离开将作监时，李承乾遇到了前来参观的李泰。
"大哥！"李泰兴冲冲地跑过来，"听说你又在搞新鲜玩意儿？"
李承乾笑着揽过弟弟的肩膀："来得正好，带你看个好东西。"
他领着李泰来到一处戒备森严的工坊，里面摆放着几台造型奇特的金属器械。