扬州码头上旌旗招展,鼓乐喧天。李泰身着亲王礼服,站在迎接队伍的最前方,不住地踮脚张望。江面上,那支威震南海的舰队正缓缓驶来,为首的楼船桅杆上,赤黄龙旗猎猎作响。
"来了!大哥的船来了!"李泰兴奋地拽了拽身旁长史的衣袖,"快看看本王衣冠可还整齐?"
长史忍俊不禁:"殿下今日已经问了八遍了,衣冠齐整得很。"
楼船靠岸,舷梯放下。李承乾一身戎装,腰佩宝剑,大步走下船来。一年多的海上征战,让他的皮肤晒成了古铜色,眉宇间更添几分坚毅。
"四弟!"李承乾一眼就看到了人群中的李泰,脸上顿时绽放出灿烂的笑容。
"大哥!"李泰三步并作两步冲上前,竟不顾礼仪一把抱住了李承乾,"你可算回来了!"
兄弟二人紧紧相拥,李承乾能感觉到弟弟的肩膀在微微发抖。他心中一暖,轻轻拍着李泰的后背:"多大的人了,还跟孩子似的。"
李泰这才松开手,抹了抹眼角:"大哥这一走就是一年多,弟弟想你想得紧。母后更是日日念叨,说你再不回来,她就要亲自去南海寻人了。"
李承乾心头一热。作为穿越者,他从小就刻意维护与弟弟妹妹们的感情,尤其是对李泰这个历史上本该与他争储的弟弟,更是倾注了无数心血。现在看来,这些年的付出没有白费。
"走,先上马车,路上慢慢说。"李承乾揽着李泰的肩膀,"父皇母后身体可好?"
马车内,李泰如数家珍地汇报着这一年多长安的种种:"...兕子已经会背《千字文》了,天天缠着父皇问大哥什么时候回来;小十七开始学骑马了,摔得鼻青脸肿也不哭;还有九妹,女红做得可好了,给你绣了十几个香囊..."
李承乾含笑听着,不时插话询问细节。这种家常的温馨,比任何凯旋仪式都更让他感到慰藉。
"对了,"李泰突然压低声音,"大哥要小心李佑。你不在的这段时间,他可是上蹿下跳,没少在父皇面前搬弄是非。"
李承乾眉头一皱。李佑是阴妃所生,历史上确实有谋反的劣迹。他拍了拍李泰的手:"无妨,跳梁小丑而已。倒是你,这一年多没少替我挡箭吧?"
李泰不好意思地挠挠头:"也没做什么...就是按大哥走前的嘱咐,每日必去给父皇母后请安,帮着处理些政务。哦对了,我还把大哥留下的《海权论》读了三遍,真是大开眼界!"
李承乾欣慰地笑了。临行前,他将自己整理的一些现代海洋战略思想编成小册子交给李泰,没想到弟弟如此用心。
兄弟二人一路畅谈,不知不觉已到行宫。扬州刺史早已备下盛宴,为太子洗尘。