贞观十二年春，长安城桃李芬芳。
李承乾站在东宫新落成的藏书楼前，看着工匠们将一箱箱书册搬入楼中。这些书籍不仅有儒家经典，还有他亲自搜集的农书、医典、工艺图谱，甚至包括从胡商那里购来的异域典籍。
"殿下，这是刚从扬州运来的《海国图志》。"马周捧着一卷精致的绢帛走来，"据说是根据岭南水师的见闻绘制，记载了南海诸国的风土人情。"
李承乾展开图志，目光落在标注"流求"的岛屿上。这个后世称为台湾的宝岛，如今还游离在中原王朝的统治之外。他手指轻轻敲击图面："传令岭南道，加强对流求的探查。"
马周略显诧异："殿下对此岛感兴趣？据臣所知，岛上只有些未开化的蛮族..."
"马卿有所不知。"李承乾意味深长地说，"此岛扼东海要冲，物产丰饶。若能纳入版图，可为我大唐东出太平洋的门户。"
马周虽不懂何为"太平洋"，但见太子神色郑重，立即应下。正要退下，忽见杜荷匆匆跑来："殿下！登州急报！新罗、百济联军侵犯我熊津都督府！"
李承乾手中图志"啪"地合上。熊津都督府位于朝鲜半岛西南端，是大唐在半岛的唯一据点。新罗、百济向来互相攻伐，怎会突然联手攻唐？
"备马，孤要立刻面见父皇！"
两仪殿内，李世民正与几位重臣商议军情。见太子进来，皇帝直接道："高句丽插手了。据密报，高句丽宝藏王派密使游说新罗、百济，声称大唐有意吞并整个半岛。"
李承乾心头一震。高句丽！这个东北强国自隋朝起就是中原心腹大患，隋炀帝三征高句丽而不得，反而耗空国力，间接导致隋朝灭亡。如今他们竟敢主动挑衅？
"父皇，熊津都督府情况如何？"
"都督王义方死守孤城，但粮草仅够半月。"李世民沉声道，"朕已命营州都督张俭率军驰援，但恐怕..."
李承乾知道父亲在担心什么。高句丽占据辽东，地势险要，城防坚固。若大军东征，恐怕会重蹈隋朝覆辙。
"儿臣以为，当务之急是解熊津之围。至于高句丽..."他略一思索，"不妨效法西汉旧事，派水师从海路袭扰其后方。"
"水师？"李世民眉头一挑，"我大唐水军多在江淮，如何..."
"登州有水师。"李承乾提醒道，"去岁儿臣巡视海防时，见其虽规模不大，但战船精良。若再征调岭南水师北上，足可组成一支劲旅。"
李世民沉思良久，缓缓点头："此议甚善。不过水军远征，风险极大，需一得力将领统领。"