"比起五姓七望冬日赏梅的温室，"李承乾微笑反击，"本宫这暖房还省了七成炭火呢。"
三月播种季，李承乾亲自在昆明池畔主持"御田插秧"。正当他赤脚踩进水田时，岸边突然传来惊呼——几条翻着白肚的死鱼正顺着灌渠漂来！
"水里有毒！"孙守真用银簪试水后惊呼。紧急排查发现，上游有人向渠中倾倒捣碎的乌头汁液。
更蹊跷的是，同日在终南山"代耕帮"的秘密粮仓外，也发现了相同的毒鱼。领头的独臂老兵张忠盯着鱼鳃上的紫色痕迹，突然想起武德七年征讨刘黑闼时，曾在崔氏庄园见过这种毒草...
面对接二连三的破坏，李承乾决定兵行险着。他公开宣布育种失败，暗地里却将稻种分成三路：一路由老兵护送走蜀道入汉中；一路借漕运混入盐包发往山东；最后一路最精良的种子，竟藏在太医署的药囊里运往洛阳。
"这叫'明修栈道，暗度陈仓'。"他对不解的长孙冲解释，"我们真正要推广的不是岭南原种，而是与本地稻杂交的新品种。"
四月春深时，三个试验点相继传来捷报。最成功的汉中试验田里，新稻株比传统品种高出半尺，穗头沉甸甸地弯成优美的弧线。
就当稻改初见成效时，长安市面突然流传起一种说法：吃岭南稻会得"脚气病"（注：唐代对维生素B1缺乏症的称呼）。更诡异的是，确实有部分试种区的农民出现下肢浮肿症状。
李承乾亲自查访病患，发现他们有个共同点——都把新稻碾得过于精白，而且只吃稻米不吃杂粮。
"问题不在稻子本身。"他召集太医署众人，"《黄帝内经》说'五谷为养'，需得编写《稻麦混食法》..."
就在他伏案编写食疗方子时，窗外突然飞入一支弩箭，将绢布钉在案几上。箭杆上缠着的纸条墨迹淋漓："北稻南移，天理不容！"
弩箭钉入案几的刹那，李承乾本能地侧身翻滚。箭尾仍在颤动，第二支箭已破窗而入，深深扎进他方才坐着的蒲团。
"有刺客！"东宫侍卫的呼喝声此起彼伏。长孙冲一个箭步上前拔剑护住太子，却见李承乾正盯着箭杆上的纸条出神——那墨迹在烛光下泛着诡异的青紫色。
"别碰！"孙守真急忙用银针试探，"箭镞淬了乌头汁，见血封喉！"
窗外传来打斗声，片刻后侍卫押来一个满脸血污的汉子。那人左腕处赫然刺着崔氏部曲的标记，却在被擒时咬碎了齿间毒囊。
"死士..."李承乾擦去额角冷汗，突然发现纸条背面还藏着几粒紫色稻种。孙守真接过查验，银针瞬间变黑："与毒鱼同源！"