江南的梅雨季节，淅淅沥沥的雨下个不停。伊条崇撑着一把油纸伞，漫步在青石板路上。经过改造的断刃被他收于鞘中，新缠的麻绳散发着淡淡的竹香，与街边店铺飘出的茶香交织在一起，形成了一种独特的氛围。
自从十二城血祭风波过后，江湖表面上看似风平浪静，但伊条崇却始终无法真正地放松警惕。他每天清晨都会在客栈的后院里演练刀法，刀光在雨幕中闪烁，仿佛要划破那无尽的黑暗。然而，每当他挥刀时，总觉得在暗处有一双眼睛在窥视着他，这让他心生不安。
这一天，阳光明媚，微风拂面，伊条崇悠然自得地走进了一家茶楼。他刚一落座，点好了一杯香茗，正准备细细品味，突然听到一阵急匆匆的脚步声。
伊条崇抬头一看，只见老周神色慌张地朝他奔来。老周的手上紧握着一把青铜短刀，刀柄上还沾着些许泥浆，仿佛刚刚经历过一场激烈的战斗。
“伊大哥，不好了！出事了！”老周气喘吁吁地说道。
伊条崇见状，心中一紧，连忙问道：“发生什么事了？别着急，慢慢说。”
老周稍稍平复了一下呼吸，接着说道：“扬州的漕帮兄弟传来消息，运河里出现了一件怪事。水面上竟然漂浮着无数齿轮状的水草，这些水草只要一碰触就会立刻燃烧起来，而且火势凶猛异常，已经烧毁了三艘商船了！”
伊条崇的眉头紧紧皱起，他意识到这绝非一般的水草，其中必定隐藏着什么秘密。他放下手中的茶盏，站起身来，对老周说道：“走，我们立刻去扬州看看。”
说罢，两人迅速骑上快马，如疾风般朝着扬州疾驰而去。一路上，马蹄声响彻云霄，扬起一片尘土。
没过多久，他们便抵达了扬州的运河岸边。远远望去，只见运河上弥漫着一层薄薄的烟雾，隐约可见一些漕帮弟子正手持长杆，在河中打捞那些诡异的水草。
伊条崇和老周翻身下马，快步走到运河边。此时，漕帮弟子们已经打捞上了一些水草，这些水草通体呈现出墨绿色，叶脉呈齿轮状分布，看上去十分怪异。
伊条崇蹲下身子，仔细观察着这些水草。他发现这些水草散发着一股刺鼻的硫磺味，让人闻了不禁感到一阵恶心。