崇祯二年，六月十一，去往连州的官道上。
大军开拔，烟尘滚滚。
朱启明骑在马上，身边却多了个瘟神。
“朱千户，本官奉总督大人之命，随军监察，以襄助军务。你……不会不欢迎吧？”
常清云坐在颠簸的马车里，强撑着一张臭脸，语气里带着几分色厉内荏。
他到底还是不甘心，硬是以“监军”的名义跟了上来。
朱启明回头，冲他咧嘴一笑，那笑容灿烂得晃眼。
“欢迎，怎么会不欢迎呢？”
“常先生乃文曲星下凡，有您坐镇中军，我这心里，踏实！”
王大力在旁边听得直撇嘴，瓮声瓮气地嘀咕：“踏实个屁！俺看是茅坑里多了块石头，又臭又硬！”
李若链不动声色地碰了他一下，那眼神仿佛在说：别跟死人置气。
常清云的脸皮抽了抽，索性放下车帘，眼不见为净。
他就不信了，这泥腿子能翻出天去！等到了战场上，刀枪无眼，有他哭的时候！
然而，接下来的一路，常清云的眼珠子，就没能安回眼眶里。
大军过处，秋毫无犯。
途经村镇，士兵们目不斜视，别说抢东西，连多看一眼老百姓菜篮子的都没有。
一个老农的柴车陷进了泥坑，急得满头大汗。
没等他开口求助，后勤队里就跑出两个壮得跟牛犊子似的乡勇，二话不说，撸起袖子就把车给扛了出来，临走时还把压坏的一小片菜地给扶正了。
老农当场就懵了，捧着两个鸡蛋非要塞给人家，那两个乡勇却摆着手，嘿嘿笑着跑回了队伍。
这……这他娘的还是大明的兵？！
常清云坐在马车里，看得心里直发毛。
他身边的亲信文书凑过来，压低声音道：“大人，这朱启明……不简单啊。如此收买人心，其心可诛！”
“我看到了！”常清云咬牙切齿，“这不是收买人心，这是在挖朝廷的根！”
他觉得，自己真相了。
当晚，大军在野外扎营。
常清云本以为能看到一片混乱，谁知那五百山地营和上千后勤乡勇，安营扎寨的速度快得像演练过千百遍。
片刻之间，营帐、拒马、岗哨，布置得井井有条，滴水不漏。
夜幕降临，常清云的噩梦开始了。