粗壮牢役的身影出现在门外栅栏后，脸上带着毫不掩饰的讥诮。
铁匙沉重地捅入锁孔，发出生涩的摩擦声。
“钟二爷，恭喜啊，您老爹来瞧您了。”
门开了，钟老爷踏了进来。
烛光跳跃，映出他那张沟壑纵横的脸，每一道皱纹紧绷。
他看着狼狈至此的儿子，眼神像被烙铁狠狠烫了一下，手在宽袖里剧烈地颤抖。
“父…父亲…”钟进财连滚带爬扑过来，像即将溺死的人抓住唯一的浮木，“父亲快救救我！是那姓燕的狗贼陷害我！是沈嘉岁他们要整垮我们钟家！”
“闭嘴！”钟老爷胸口剧烈起伏，猛地抬手，一个凌厉的耳光几乎将儿子掼倒在地。
“成事不足败事有余的东西！把你放在这个位置上，是要你稳固家门，不是让你把整个钟家往死路上拖的！”那凌厉的一掌下去，空气仿佛凝滞了一瞬。
完了。
他知道，不仅仅是这个儿子的仕途，而是整个钟家数十年的根基，都快要完了。
“父亲！”钟进财半边脸迅速肿了起来，五道指痕清晰可见，但他此刻已经感受不到多少疼痛，只有无边的恐惧攫住了他。
他几乎是膝行着再次扑到钟老爷脚边，声音抖得不成样子：“千真万确，是燕回时那厮栽赃！那笔转运库的银子是钱老太爷经手后，按老规矩给县衙还有州府各处的‘润笔’。儿子不过是走个形式落个印。库房留底账册上，银两去向和经手人可都写得清清楚楚啊父亲！
那燕匹夫查抄钱家，钱老狗必是为了保他家人或者讨好新主子，把老底全掀了！如今脏水全泼在儿子头上，他这是卸磨杀驴啊父亲！”
他涕泪横流，语无伦次。
这几句话像是冰冷的锥子，一字字钉进钟老爷的耳中。
钱家没了骨头，转脸就向沈嘉岁摇尾乞怜，燕回时捏着这些东西，便是把刀子悬在了整个新昌官场的头顶。
老二是第一个，但绝不会是最后一个。
“蠢材！”钟老爷喉咙里发出一声压抑至极的怒吼。
“官字两张口，刀笔更胜刀子！底账？规矩？落到他人手里，那就是铁打的索命符！你经手落印，这罪名你坐不实谁坐实？”