半月前她还只是给主子梳头的丫鬟，如今管着三家铺面的银钱往来，连做梦都在打算盘。
正要退下时，忽见燕回时霍然起身，玄色官服袖摆带翻了案上茶盏。
“且慢。”他声音发紧，骨节分明的手掌按在账本上。
纸页哗啦啦翻动间，那些奇形怪状的阿拉伯数字与符号撞入眼帘——分明与母亲临终前攥着的羊皮卷上一般无二！
沈嘉岁见他盯着自己改良的记账数字发怔，刚要开口询问，却见这位素来沉稳的大理寺卿已疾步冲出门去。
马蹄声由近及远，惊起街边一树麻雀。
城郊竹篱小院内，燕倾城正蹲在菜畦间摘豆角。
忽闻熟悉的马嘶声，她慌忙起身，发间木簪勾住藤蔓扯散了发髻：“大哥？这才未时你就下值了？”
话刚说完，燕回时已大步流星穿过晾着粗布衣裳的竹竿。
他径直奔向最西头那间落了铜锁的屋子，门轴转动时簌簌落下陈年积灰。透过纷扬的尘埃，可见屋内仅有一张柏木床，床头挂着褪色的桃木剑。
“钥匙。”他转身时眸中血丝密布，官服下摆沾着方才疾驰时溅起的泥点。
燕倾城倒退半步抵在门框上，十六年来头一次见兄长这般失态。
“母亲临终前说……”她声音发颤，“说除非找到有缘人，否则不得轻易打开母亲的遗物。”
“我知道。”燕回时面色凝重地点头，“给我吧！”
燕倾城依言，从脖颈取下挂着钥匙的绳链。
那枚铜匙不过拇指大小，许是常年摩挲，棱角都已磨圆。她将温热的钥匙递到兄长燕回时掌心，檀木匣子应声弹开。
匣中物件寥寥：半块裂纹蛛网般蔓延的羊脂玉佩、木纹斑驳的旧梳、褪了朱漆的银簪，底下压着几本薄册。
燕回时径直抽出书册，泛黄纸页间跃出的并非西晋文字，倒像是娘亲幼时教过他们的简笔字。
再往后翻，满纸数字竟与方才在沈嘉岁账本上所见如出一辙。
“大哥？”
燕回时“啪”地合上册子放回原处。
铜锁扣响的刹那，他握着妹妹颤抖的手塞回钥匙，喉结滚动：“我遇见...或许是与娘亲同乡之人。”
钥匙“当啷”坠地。
燕倾城俯身去捡，青石板寒气顺着指尖窜上心头。