商队往石缝河谷去时，骆驼背上驮的不是连弩火药，而是压得紧实的茶砖——青砖茶被蒸软了压成块，每块足有十斤重，外面裹着麻布，看着不起眼，却比铜钱还金贵。
李恪特意让人从库房翻出两囤陈粮，是去年没吃完的粟米，虽不新鲜却没发霉，装在麻袋里鼓鼓囊囊。
"就用这换黄金？"程咬金跟着商队走了半程，扒着麻袋看陈粮直皱眉，"吐蕃人要是发现了，不得拿刀劈了掌柜？"
商队掌柜嘿嘿笑："将军放心！咱早跟论钦陵的人说好了——茶砖是硬通货，牧民拿它能换羊换盐；粟米嘛...说是'安西新收的细粮'，他们哪见过新鲜的？"
交易地点选在河谷中段的空地上。
论钦陵派了五十个亲兵来，领头的还是上次那汉子，怀里抱着个木匣子，见商队卸茶砖，眼睛都直了。
"茶砖！真有茶砖！"他扑过去抱起一块就往嘴里啃——茶砖硬得硌牙，他却嚼得香。
"武器呢？"汉子含着茶渣问。
掌柜往骆驼后一指："那不是？"两箱连弩摆在地上，看着锃亮——却是杜明月让人修过的旧弩，扳机偶尔会卡壳，远不如安西新造的好用。
汉子没细看，让人打开木匣："黄金五十两！还有这碎片！"匣底躺着块巴掌大的玉片，上面刻着个"受命于天"的残字，正是李恪要的玉玺碎片。
掌柜捏着碎片对着太阳看，故意磨蹭："这玉片...值不了十箱茶砖吧？"
汉子急了："再加三匹锦缎！是从长安贵妇身上扒的！"他让人扛来锦缎，上面还绣着凤凰纹——果然是宫里头的东西。
掌柜假意松口，让人把陈粮卸下来。
吐蕃人扛着麻袋往回走，有个小兵捏了把粟米放嘴里嚼，"呸"地吐出来："这粮咋发苦？"
掌柜赶紧打圆场："高原上水土不一样！煮的时候多放把盐就甜了！"
交易刚完，河谷那头突然吵起来。
是几个小贵族带了人来，见论钦陵的亲兵扛着茶砖，红着眼冲过来："凭啥都给你们？咱也出了力！"
"滚！"领头的汉子举着刀喊，"是论钦陵大人换的货！"
两伙人推搡着差点打起来，最后把茶砖分了一半才罢休。
商队的伙计蹲在旁边系鞋带，偷偷把听到的记在布片上——"论钦陵的亲兵只认黄金小贵族怨他独吞"。
消息传回安西时，李恪正让长孙雨辨那玉玺碎片。
长孙雨用软布擦着玉片上的土："是真的！这纹路是贞观年间的刻法——当年玄武门后丢过半块，没想到竟落到吐蕃人手里。"
"能用它换点东西不？"李恪摸着下巴笑——他还记着武后催长孙雨进京的事，要是把这碎片送回去，说不定能换个"免召"的旨意。
秦红梅却凑过来看布片上的字："小贵族和大贵族闹掰了！要不咱再送批茶砖？只卖给小贵族，让他们内讧得更厉害！"
"好主意！"李恪拍着桌子，"让掌柜带二十箱茶砖去逻些城，就说'只跟肯拿铜矿换的人交易'——小贵族手里有铜矿，肯定会动心。"
武后的使者在驿馆听说换了玉玺碎片，急得直跳脚。