吐蕃人跟他们勾结，怕是想借道绕到安西后方。
带着人往回走时，老医官突然指着远处喊："看！那是啥？"众人抬头，见雪地里有串奇怪的脚印——比马蹄小，却比人脚大，一路往东南方向去了。
"是牦牛蹄印？"有兵卒猜。
秦红梅蹲下去摸了摸脚印边的雪："不是。这印子深，像是驮了东西。"她心里隐隐发慌，这时候咋会有陌生人往象雄方向去？
回到河西时，李恪正站在城门口等。
见秦红梅带着人平安回来，他一直紧绷的脸才松了松。
石头扑过去抱着他的腿："殿下！我们没说牛痘浆的方子！"
李恪摸了摸他冻红的耳朵笑："我知道你们都是好样的。"转头看秦红梅递来的地图，眉头又皱起来，"象雄...他们敢跟吐蕃勾结，怕是忘了当年被唐军打跑的事。"
程咬金扛着新锻的镔铁刀出来，刀身在太阳下亮得晃眼："要不咱直接打过去？把象雄和吐蕃一起劈了！"
"别冲动。"李恪把地图往桌上铺，"象雄地形复杂，硬打划不来。"
他指着地图上的河谷，"他们要换粮，肯定得走这条路——让人守在那，先断了他们的补给。"
长孙雨正给救回来的医官上药，听见这话凑过来看地图："我听商旅说象雄人也闹痘症，说不定...他们跟吐蕃勾结，不光是为了粮。"
李恪眼睛亮了："你是说...他们想要牛痘浆？"
这话一出，屋里顿时静了。
要是象雄也掺和进来抢医官抢方子，安西的麻烦就大了——西南西北两边都得防着。
秦红梅突然拍桌子："我带骑兵去河谷守着！见着象雄的人就扣下！"
"等等。"李恪按住她，"扣人没用，得让他们知道厉害。"
他从怀里掏个瓷瓶，里面装着新做的牛痘浆，"你把这个带上——要是见着象雄的头领，就给他看。告诉他，想要方子可以，得跟吐蕃断了勾结。"
武后的使者这时候又来催长孙雨进京。
他站在城门口跺着脚喊："太后有旨！再不去长安，就是抗旨！"
李恪让人把使者请到驿馆，好酒好肉招待着，就是不提长孙雨进京的事。
使者急得直转圈，却看见安西的兵卒正往马背上装石灰罐和连弩——个个脸上都带着杀气。
"你们...你们要干啥？"使者颤声问。
李恪端着酒杯笑："没干啥，去河谷'打猎'。"他望着西南的方向，眼里的光冷得像雪山的冰——想抢安西的东西，就得掂量掂量自己的骨头够不够硬。
可谁也没留意，那个被俘虏的吐蕃兵卒趁看守不注意，偷偷往雪地里塞了块带血的兽皮——上面画着个歪歪扭扭的箭头，直指安西的种痘作坊。
风从河西的河谷吹过来，带着雪的寒气。
秦红梅的骑兵队已经出发了，马蹄铁敲在冻硬的地上，"哒哒"的声响里，藏着比风雪更冷的杀机。