安西的格物学堂刚教出两批工匠，长安的街头就传开了新鲜事。
有从安西回来的商队说，那边修桥不用老木匠拉线，拿个叫"矩尺"的玩意儿量量，桥墩就能码得横平竖直；
烧瓷的工匠照着几何图捏坯，烧出来的碗口没一个歪的。
这话传到国子监，老博士们炸了锅。国子监司业王方庆捧着《尚书》拍案："简直胡闹！丈量算学是小吏做的事，国子生该学经义！"
可吏部侍郎狄仁杰却捧着本《几何原本注》看得入迷——是李恪让人运到长安的，纸价印得比俗本还低，街头书肆摆得堆成山。
"王公您看这个。"他指着书上的"勾股图"，"修漕渠时按这法子算坡度，能省多少民夫？"
两人吵到朝堂上，正好武后临朝听政。
王方庆跪地奏道："太后！李恪在安西教'格物'，让学子抛经义、学匠活，此风不可长！"
狄仁杰跟着出列："太后，格物能利民生。去年关中修渠，用安西送来的算学册子，工期短了三成。若国子生能学些实用本事，未必是坏事。"
武后捏着那本《格物初阶》没说话。书页上印着连弩的图纸，旁边注着"三角箭槽省力法"——她认得这连弩，边防军报上说，安西新造的连弩能射穿三层甲。
"这书是谁印的？"她突然问。
内侍忙答："是恪记书坊，说是'广传学问，不取利'，长安的士子几乎人手一本。"
武后嘴角勾了勾——李恪这是明着把"格物"往台面上推。
她若不准，倒显得自己闭目塞听；
若准了，又怕这学问成了李恪的助力。
沉吟半晌才道："可设个'算学格物馆'，附在国子监下，只收二十生徒，由工部侍郎兼管。"
旨意传到安西，李恪正看杜明月新画的水车图。
图上标着齿轮的大小比例，按几何算出来的，说是能比旧水车多提两成水。
"二十个？还归工部管？"程咬金凑过来看邸报，"这不是明着卡咱吗？"
"能开就好。"李恪把图纸往桌上一放，眼里闪着光，"二十个生徒，只要有一个真学会了，就能传开。工部侍郎是裴行俭的门生，裴老将军跟咱没仇——他会睁只眼闭只眼的。"
杜明月却有点担心："武后会不会派人混进去？毕竟火药配方、连弩图纸，咱都写了些基础原理在书里。"
"肯定会。"李恪拿起本《格物初阶》，翻到讲硝石提纯的地方——关键步骤故意写得含糊，"但真东西在安西，书里的不过是皮毛。她要学，就让她学。"
国子监的算学格物馆开馆那天，热闹得像庙会。
二十个生徒里，有吏部尚书的小儿子，有太史局的年轻吏员，还有个看着木讷的少年，说是江南来的举子，叫苏明远。