吕宋岛的太阳像团火，把金矿的土坡烤得开裂。
李恪踩着碎金似的沙砾往前走，空气里飘着股金属腥气，混着汗臭和说不清的腐味。
矿洞口黑黢黢的，像张开的嘴。
几个矿工扛着矿石出来，脸比炭还黑，只有眼白和牙齿是白的，手腕上缠着破布，底下隐约露出圈青紫色的勒痕。
"殿下你看。"秦红梅从矿渣堆里捡起根骨头，断面齐整，骨头上还留着圈深深的凹槽，"这是铁链磨的，不是塌方砸的。"
李恪捏着骨头，指腹划过凹槽。心里像被什么东西扎了下——这些矿工哪是挖矿，分明是被当成了会喘气的工具。
往矿洞深处走，潮气越来越重。
转过个弯，突然闻到股刺鼻的甜味，地上躺着个残破的石池，池壁结着层银白的霜。
"是水银。"杜明月捂住鼻子，"用这玩意儿淘金，快是快，可闻多了会死人。"
石池边堆着些小孩的鞋，鞋底还没磨平。
程咬金捡起只小布鞋，气得手都抖了："狗娘养的！连娃都不放过？"
他们在矿洞最里面找到了间密室，墙上挂着武氏商行的令牌，桌案上摆着本沾血的账簿。
"你看这个。"长孙雨翻开账簿，指着上面的字，"童男童女各十，炼水银三十斤...这哪是挖矿，是炼丹害人！"
账簿里还夹着张图纸，画着根弯曲的管子，旁边标着"导气"二字。
李恪一眼就认出，那是橡胶管的用法——把矿洞里的毒气通过管子引出去，可图纸上的橡胶管却接反了，成了往矿工休息区灌毒气的凶器。
外面突然传来喧哗。
李恪扒着矿道往外看，只见几十个矿工举着锄头，正往卫兵身上撒石灰粉。
"是老张！"秦红梅指着领头的汉子，正是在爪哇康复的那个矿工，"他们在越狱！"
卫兵被石灰迷了眼，嗷嗷叫着乱挥刀。
矿工们趁机扯断藤甲做的镣铐——那是李恪让人改进的藤甲，看着结实，实则能从接缝处拆开。
"搭把手！"程咬金抄起根矿柱就冲出去，一柱子砸翻个卫兵。
李恪没动，只是让人把武氏商行的令牌和账簿搬到矿洞口，当着所有矿工的面，"啪"地摔在地上，点火烧了。
火苗舔着令牌，把"武"字烧得蜷起来。
李恪让人搬来水泥，在矿洞口抹出块石碑，手里拿着炭笔，等着矿工报名字。
"俺叫王二柱。"