长安的太极殿里，檀香混着雪气飘在梁上。
李恪刚把辽东的奏折递上去，李治就指着案上的银矿图，指尖敲得桌面咚咚响："这图不错，内帑正缺银子，让内侍监去办，把矿脉收归朝廷。"
"陛下三思。"李恪上前一步，"倭国银矿含汞，开采不易，且矿奴多是掳来的百姓，强行开采恐失民心。"
武媚娘坐在帘后，声音像淬了冰："殿下是心疼倭国人？还是觉得这银山比不上你辽东的土豆？"
"臣是为大唐计。"李恪拿出另一份卷宗，"让倭国用白银换粮种，再派工匠去指导提纯，既能控住他们的银源，又能让他们离不开大唐的技术。"
程咬金在旁边听着，突然插了句："就是让他们当长工！咱坐着收银子！"
李治被逗笑了，手指点着程咬金："就你嘴快。"他转向李恪，"依你之见，该如何定价？"
"一船土豆换十两银，"李恪早有盘算，"再让他们派子弟来长安学冶炼，把含汞的矿渣处理干净。"
帘后的武媚娘没再说话，算是默许了。
退朝时，秦红梅候在宫门口，手里捧着个陶罐，里面是辽东送来的新土豆。
"殿下，老农说这玩意儿亩产比粟米多三成，在冻土上也能长。"她倒出几个圆滚滚的土豆，沾着黑泥，"还编了新童谣，说'白银换黑土，囤粮不发愁'。"
李恪捏着土豆，想起平壤城外雪地里的万人坑，心里踏实了些。比起银矿，能让百姓吃饱饭的粮种才是根本。
刚出朱雀门，就见倭国遣唐使跪在路边，头顶着个木盒，身后跟着几个捧着贡品的随从。
"大唐殿下救命！"使者见了李恪就磕头，"国内银矿出事了，矿工染了怪病，浑身发肿，求殿下派工匠去看看！"
李恪心里一动："什么怪病？"
"挖矿时会闻到甜气，"使者哆哆嗦嗦地说，"过几天就开始流口水，皮肤像水泡似的鼓起来..."
是汞中毒。李恪皱起眉，倭国工匠不懂提纯，肯定是直接用火烧矿石，汞蒸气全被人吸进去了。
"可以派工匠去，"李恪盯着使者，"但我有条件。"
"殿下请讲！"
"释放所有汉人工匠，"李恪的声音沉下来，"尤其是三年前被你们扣下的恪记工坊的人。"
使者的脸瞬间白了，支支吾吾地说："那...那些人是自愿留下的..."