王朗和张全对视一眼，心领神会。
殿下这是要用全天候“祥瑞”，堵死所有说安西不稳的嘴！
高！
龟兹城外，巨大流民营地。
衣衫褴褛的各族流民正因营地的喧闹骚动。
几十个穿棉布短打的安西小吏拿着名册穿梭吆喝。
“识字的！会算数的！干过仪仗、鼓乐的！站出来！”
“管吃管住，发新衣，一天十五个铜钱！只要身家清白，手脚麻利！”
小吏举着铁皮喇叭喊。
流民们交头接耳，嗡嗡一片。
管吃住发新衣还给钱？真有这好事？
“官爷…当真？”
一个中年汉子挤上前，操着生硬唐话，“我…我以前在疏勒王宫外给贵人举过旗子，算吗？”
“算！”
小吏眼睛一亮，拉他到旁边登记，“名字？哪里人？家里几口？快！”
“阿史那土屯，疏勒人，家里就剩我一个…”
“好！记下了！下一个！会打鼓的？会吹号的？个头周正的也行！”
另一片区域更热闹。
十几架脚踏缝纫机哒哒作响，女工们麻利地踩着踏板，将鲜红、明黄、宝蓝的棉布飞速缝合。
旁边堆着做好的长条三角彩旗，颜色刺目。
“手脚麻利点！”
管事妇人叉腰催促，“迎驾的彩旗！料子用足，针脚要密！”
“殿下说了，旗子要大要鲜亮，风一吹几里外都能看见！”
“让陛下和长安贵人瞧瞧，安西不缺好布，不缺好颜色！”
女工们埋头苦干。
染坊的布匹气味和缝纫机的哒哒声混在一起。
这些彩旗，是装点龟兹城最显眼的“面子”。
长安，大明宫。
一封安西密报无声呈到皇后武媚娘案头。
她斜倚凤榻，蔻丹指尖漫不经心展开密报。
看到“陛下决意亲巡安西”时，眉梢几不可察地微挑。
“陛下…还是放不下这位皇兄啊。”
她低声自语。
目光最终落在“吴王妃长孙氏产后体弱，需静养”一行小字上。
她放下密报，端起琉璃茶盏轻抿一口。
热气氤氲，模糊了她眼底一闪而过的精光。
“玉竹，”
她唤过心腹宫女，声音温和，“陛下西巡，身边伺候怕不周全。”
“你挑几个在尚食局学过药膳、性子稳妥的宫女，过些日子随驾伺候。”