很快，碎叶城刚平息的空气再次绷紧。
一队队装备奇特的小组出现在街巷。三人一组：一人平端短弩，警惕地指向可疑门窗；一人持横刀圆盾，蓄势待发；另一人警戒侧后。
短弩上弦时密集清脆的“咔哒”声，在寂静的巷子里格外刺耳。
“砰！”一扇紧闭的院门被盾牌猛力撞开！
“嗖！嗖！”两支弩箭几乎同时射出，钉入门后两侧阴影！
“呃！”一声短促闷哼，一个手持短刀想扑出来的汉子肩头中箭倒地。
持刀亲兵猛扑上去，踢飞利刃，反剪双臂捆牢。另一人已冲进内室搜查。
相似的场景在城西、南城各处上演。
短弩在狭窄空间压制力极强，配合默契的三人小组往往在敌人反应前就将其制服。
偶有短兵相接，也被后续小队迅速解决。
那浸过马粪的箭头，虽不解其意，但中箭者伤口迅速恶化、痛苦不堪的模样，让残余的亡命徒胆寒，抵抗意志大减。
肃清行动进行的同时，城内民生的恢复刻不容缓。
棉仓废墟旁，几张长桌早早支起。杜明月坐镇，面前堆着名册。
“排好队！别挤！棉仓受灾户，按登记顺序核实无误，就能领补偿！”文书高声维持秩序。
长队里，都是面有菜色、眼含期盼的农人和棉工。他们紧盯着桌旁堆积的粮米布匹——这些都是查封崔家商铺得来的。
“张阿大！受灾棉田三亩，按市价折算，补偿粟米三斗，粗棉布一匹！”文书高声念道。
黝黑汉子双手微颤接过条子，走到物资堆前。吏员麻利地量出三斗粟米，扯下一匹厚实的粗棉布塞给他。
“谢殿下！谢青天大老爷！”张阿大抱着粮布，噗通跪地，声音哽咽。
本以为今年要绝路了，没想到真拿到了补偿！
“快起来！下一个！”吏员忙喊。
类似的场景不断重复。领到补偿的百姓，脸上重现希望。
“诸位乡亲！”杜明月起身，声音清朗，“殿下有令！为尽快重建棉仓，恢复储运，特设‘以工代赈’！”
“凡身康体健，愿意出力重建的，不论男女，每天干四个时辰，管一顿午饭，另结工钱——每天付粗棉布一丈！或者折铜钱二十文！”