宴会大厅里，流光溢彩，衣香鬓影。
悠扬的华尔兹舞曲，从一支小型西洋乐队那里传来。
穿着考究的绅士们，端着盛着琥珀色威士忌的酒杯，与身旁穿着华丽晚礼服的贵妇小姐们，低声谈笑。
空气中，漂浮着雪茄、香水和金钱混合的味道。
楚逍端着他的香槟托盘，像一只混进天鹅群里的鸭子，小心翼翼地，在人群中穿梭。
他一边彬彬有礼地，应付着那些随手从他托盘里取走酒杯的客人，一边不动声色地，观察着大厅里的每一个人，每一处细节。
这里，确实是江城权力的顶峰。
他看到了好几张在报纸上才能见到的面孔——法租界的总董，江海关的监督，还有几个富可敌国的银行家和洋行买办。
这些人，随便跺跺脚，整个江城，都要抖三抖。
而青龙堂的人，则穿着统一的黑色西装，分布在大厅的各个角落。
他们看起来，像是普通的保镖，但楚逍能从他们那看似放松的站姿下，感觉到一股紧绷的、如同猎犬般的气息。
尤其是站在拍卖台两侧的那两个壮汉，太阳穴高高鼓起，一看，就是外家功夫练到了极致的高手。
“戒备森严啊。”
楚逍心里暗自嘀咕，
“看来，今晚的拍卖品，确实不简单。”
他找了个不起眼的角落，放下托盘，装作在整理酒杯，实则将所有的注意力，都集中在了那个铺着红色丝绒的拍卖台上。
晚上九点整。
乐队的音乐，停了下来。
大厅里的灯光，也随之暗淡，只留下一束雪亮的聚光灯，打在了拍卖台上。
一个穿着燕尾服、戴着白手套、口音带着几分伦敦腔的英国拍卖师，走上了台。
“女士们，先生们，晚上好。”
他用一种抑扬顿挫的、充满煽动性的语调，说道，
“欢迎各位，来到‘维多利亚女王号’的私人鉴赏会。
今晚，克莱恩先生为大家准备了几件独一无二的藏品，希望能博君一笑。”
宾客们纷纷落座，一场属于有钱人的游戏，正式开始了。
第一件拍品，是一只前清官窑的珐琅彩瓷瓶。
第二件，是一幅据说是唐伯虎真迹的仕女图。
第三件，是一颗硕大的、产自南非的钻石。
……
一件又一件的珍宝，被端上了台。
台下的宾客们，也开始疯狂地举牌，为了这些能彰显身份和财富的东西，一掷千金。
价格，一路飙升。
楚逍在角落里，看得是直撇嘴。
在他这种真正的“行家”眼里，台上那些东西，十件里，有八件是假的，剩下两件，也算不上什么稀世珍品。
这帮有钱人，买的不是东西，是面子。
他开始有些怀疑，那个关于“昆仑墟”的消息，是不是也只是个噱头。