柳朝明笑笑，“皇上，何必自己动手？鞑靼人善战，精力充沛，他们不修路枉费那一身气力。”
萧元邦不解，“让鞑靼人给我们修路？”萧元邦脸上写着那怎么可能？
柳朝明缓缓道，“皇上，鞑靼人信奉佛教，假如皇上赐菩萨金身入鞑靼，鞑靼人岂有不迎接的道理？鞑靼人这边修路，我们这边塑金身，可相约百日，也可相约半年。”
萧元邦眼前一亮。
柳朝明，“大胤东北往南有大运河延伸，如鞑靼未来与我们和平相处，可通商成伙伴，如鞑靼与我们开战，战可攻退可守，我们未雨绸缪，不怕将来发生任何事。”
萧元邦激动地拍拍手，一脸欣慰看着柳朝明，“就这么办，就这么办。”
柳朝明浅笑，又道，“皇上，此计只可皇上一人知道，如若走漏风声，鞑靼人知道我们的目的，恐难成事。”
萧元邦应允，不免心生感触，“朕唯一信任的人就是你。”
柳朝明垂眸，“谢皇上。”
话音刚落，张公公通禀，“皇上，国公爷，大皇子与二皇子从北梁回来了，正在门外候着。”
萧元邦意味深长看了柳朝明一眼，“宣。”
很快，大皇子萧衍，二皇子萧恒一前一后，大踏步走进御书房。
柳朝明一身肃然，静静站在皇上身旁。
萧衍看了一眼柳朝明，嘴角牵起，越过他看向萧元邦，“父皇，儿臣回来了，柳国公好。”
萧恒走在萧衍身后半个身位，也先向萧元邦行礼打招呼，再对柳朝明道，“柳国公也在，别来无恙？”
柳朝明很客气，“大皇子，二皇子辛苦，臣一切都好。”
萧元邦赐座，两兄弟分坐在茶几两侧。
萧元邦仔细打量两个儿子，内心苦乐参半。
萧衍是大皇子，庄妃所生，当年他与唐沛姗大婚后第二月，唐沛姗便传来喜讯，太医为了皇嗣也为了皇后的身体健康，接下来他便留宿庄妃处。
再一月，庄妃也传来喜讯。
本以为皇后足月后先诞下皇子，却没想萧衍早了萧恒半个时辰出生。