刘婶咳得直不起腰，勉强抬头瞥了一眼那碗里浑浊的液体，又闻了闻那浓得化不开的奇异酒香，脸上满是惊疑和嫌弃：“老周……咳咳……这啥玩意儿？颜色……咳咳……怪吓人的，闻着像……像醋泡了裹脚布！能喝么？”
“死马当活马医呗！我家祖传的……偏方！”老周硬着头皮瞎掰，脸有点热。
刘婶喘着粗气，看看老周，又看看碗，大概是咳得实在没了力气，心一横，捏着鼻子，“咕咚”灌了一大口。酒液入喉，她猛地瞪圆了眼，脸上表情极其古怪，像是吞了一块烧红的炭，又像是被一股清冽甘泉瞬间浇透。她剧烈地呛咳起来，咳得弯下腰，脸涨得通红，眼泪鼻涕一起流。老周吓得心都提到嗓子眼，后悔不迭，正要去拍她后背，刘婶却猛地直起身，大口大口地喘气，那撕心裂肺的咳嗽声，竟然……停了！
“哎……哎哟我的老天爷……”刘婶抚着胸口，满脸的难以置信，“这……这什么仙水啊？刚才还像有把锉刀在肺里锉，这一口下去……嚯！凉丝丝，甜津津的……舒坦！真舒坦了！”她拍着胸口，又深吸了几口气，脸上痛苦的神色一扫而空，取而代之的是一种久违的轻松。她抓住老周的手，激动得语无伦次：“老周！神了！真神了！你这酒！”
刘婶那一声“神了”，如同在滚油锅里滴进了一滴水，炸开了花。先是她见人就说，唾沫横飞地描绘那碗“神酒”如何把她从咳死边缘拉了回来，说得活灵活现。紧接着，巷口卖菜的王麻子，他那瘸了十几年的老爹，居然拄着拐棍，一步三挪地摸到了老周的小院门口，浑浊的老眼里全是渴求的光。再后来，消息像长了翅膀，飞出了这条老旧的巷子。城那头有人得了怪病久治不愈的，也辗转托了亲戚朋友打听过来。老周那原本清静的小院，门槛几乎要被踏破。