长安的暮春，柳絮如霜般飘落在太极殿前的汉白玉阶上。唐太宗李世民握着一卷密奏，指节因用力而泛白，龙袍下摆随着急促的呼吸微微颤动。御案前，谏议大夫褚遂良伏地叩首，额头几乎要撞碎青砖："陛下！陈玄策拥兵西域三载，麾下玄甲军与三十六国联军互通有无，更将星陨圣物据为己有，此等行径，分明是..."
"够了！"李世民猛然起身，案上的鎏金烛台应声翻倒，烛火瞬间点燃了堆积的奏章。火苗贪婪地吞噬着弹劾文书，"私通外敌图谋不轨"等朱批在火舌中扭曲变形，映照出殿内群臣惊恐的面容。礼部尚书颤巍巍地展开一卷泛黄的舆图，西域疆域被红笔重重圈画，标注着密密麻麻的驻军据点。
"自玉符共鸣之战后，陈玄策以守护圣物为名，拒绝削减军备。"他的声音带着刻意的颤抖，"龟兹城新筑的了望塔高耸入云，于阗边境的马场日夜嘶鸣，疏勒关的兵器坊更是火光冲天...陛下，西域距长安万里之遥，若放任其坐大..."
太极殿的铜鹤香炉中，龙涎香化作狰狞的烟雾。李世民的目光扫过殿内群臣，发现半数以上的官员都微微颔首，唯有长孙无忌抚须不语，腰间玉带扣上的螭龙纹在烛火下泛着冷光。突然，司礼太监尖细的嗓音刺破死寂："八百里加急！西域军报！"
黄绸包裹的密信呈上御案，未及展开便渗出暗红血渍。当李世民展开信笺的刹那，整个大殿陷入了诡异的寂静——绢布上用朱砂绘制着西域联军的布防图，双鱼玉符的供奉之处被画了三道醒目的交叉红线，更触目惊心的是附在末尾的密语："玄策与波斯余孽暗通款曲，不日将..."
"来人！"李世民的怒吼震得梁上金铃乱颤，"即刻传旨，命陈玄策解散联军，携圣物星夜返京！若有拖延，以谋逆论处！"诏书墨迹未干，已由六百里加急送往西域。而此时的长安街头，关于"西域大都护叛国"的流言，正随着柳絮般的传单，飘进每一座深宅大院。
龟兹城的夜色被星辰纪念碑的光芒照亮，陈玄策却无心欣赏这美景。他攥着长安送来的诏书，指腹反复摩挲着"谋逆"二字，玉符在怀中突然变得冰冷刺骨。蒋师仁的陌刀"当啷"一声砍在石桌上："将军！这分明是栽赃！末将愿率三千玄甲军，杀回长安..."