长安的早春裹着料峭寒意，东市的石板路上覆着层薄霜，往来商贩呼出的白气在晨光中凝成细小冰晶。陈玄策立在朱漆牌坊下，目光扫过熙熙攘攘的人群。他身着褪色的靛蓝胡商长袍，外披羊毛毡斗篷，腰间别着把铜锈斑驳的短刀，俨然是个奔波于丝路的寻常行商。唯有那双鹰隼般的眼睛，偶尔闪过的寒芒泄露了他的真实身份。
"陈兄，时辰不早了。"苏璃女扮男装，头戴卷檐毡帽，刻意压低的嗓音里还带着几分青涩。她伸手拍了拍驮着丝绸的骆驼，驼铃发出沉闷的声响。二十峰骆驼整齐排列，货箱表面印着"长安云锦坊"的商号，可箱底夹层里，却藏着玄甲军的陌刀、弩箭，以及苏璃连夜配制的解毒丹。
蒋师仁混在流民队伍里，脸上涂着炭灰，背着破旧的行囊，时不时用破洞的袖口擦拭"鼻涕"。他的二十名暗卫分散在商队四周，有的扮成推车的脚夫，有的装作卖胡饼的小贩，个个眼神警惕。当看到街角卖香料的波斯商人总往商队这边张望时，蒋师仁摸了摸藏在袖中的淬毒弩箭，低声对身旁暗卫道："盯着那家伙，玉佩上有双鱼纹。"
城门处，守卫们手持长戈，正对出城的行人严加盘查。"掌柜的，这批货物可都上了税？"一名络腮胡守卫敲了敲货箱，眼神在陈玄策脸上打转。陈玄策不慌不忙从怀中掏出盖着鸿胪寺印鉴的通关文牒，又悄悄将一袋铜钱塞进守卫手里："军爷，咱们这是正经生意，文书齐全。您多担待，到了西域，小人一定给您带两匹上好的汗血宝马。"
守卫掂了掂钱袋，满意地点点头。可就在商队即将通过时，突然传来一阵急促的马蹄声。五名金吾卫骑着高头大马疾驰而来，为首的校尉勒住缰绳，目光如鹰隼般扫视众人："奉陛下旨意，彻查可疑商队！所有人，开箱检查！"
陈玄策心中一紧，却依旧满脸堆笑："官爷，我们小本生意，这货物......"话未说完，苏璃已抢步上前，从包裹里翻出几张地契："官爷您看，这些都是小人在长安的家业。我们就是想运些丝绸去西域换点香料，绝不敢做违法的事。"她故意露出腰间沉甸甸的钱袋，叮当作响。
校尉却不为所动，挥了挥手，士兵们立刻上前开箱。当刀刃划开丝绸，露出底层的货物时，空气瞬间凝固。陈玄策手心沁出冷汗，却见苏璃突然捂着肚子惨叫起来："哎哟！我的肚子！官爷，小人吃坏了东西，求您行行好，让我找个茅房......"她脸色煞白，额头上真的冒出豆大的汗珠。
蒋师仁混在人群中，悄悄摸出烟雾弹。就在这千钧一发之际，远处传来一声高喊："且慢！"只见一名身着绯袍的官员骑着马赶来，手中举着金牌："这是鸿胪寺备案的商队，陛下特许通行！"原来是陈玄策提前安排好的内应。
校尉见状，只好挥挥手放行。商队终于出了城门，陈玄策回望巍峨的长安城，想起临行前唐太宗的密旨。陛下将半块传国玉玺残片交给他时，手指抚过玉玺缺口，沉声道："于阗有位老石匠，曾修补过玉玺。找到他，或许能揭开玉符与日曜石的真正关联。但切记，波斯人在西域势力庞大，切不可掉以轻心。"