晨曦微露，太极殿前的铜龟鹤在薄雾中若隐若现。陈玄策立于武将队列中，铠甲上的玄铁片折射着冷光，与他紧绷的神色相得益彰。太子李承乾踏着朝靴拾级而上，腰间玉佩与金丝蹀躞带相撞，发出清越声响，目光似有意无意掠过陈玄策的方向。
"陈卿家，"唐太宗批阅奏章的动作顿住，龙目扫向阶下，"听闻你追查黑市颇有进展，可有所获？"陈玄策正要出列奏报，却见太子抬手轻咳一声，袖中藏着的翡翠扳指在晨光中闪过幽绿。
"回陛下，"陈玄策沉声道，"臣正循线索追查，唯此事牵连甚广，需些时日。"他余光瞥见太子身旁的杜荷，此人正把玩着折扇，扇面上新题的"潜龙在渊"四字墨迹未干。
"玄策太过谨慎了。"太子突然开口，踱步至丹陛边缘，玄色团龙纹长袍拖曳在地，"以将军之勇，何不以雷霆手段速战速决？莫不是......"他故意顿住，意味深长地笑道，"有什么难言之隐？"
朝堂顿时陷入死寂。谏议大夫王珪皱起眉头，御史台众臣交头接耳。陈玄策握紧腰间刀柄，指节因用力而泛白："禀太子殿下，臣查案只凭证据，不以权谋私。"他的声音在空旷的大殿回荡，惊起檐下白鸽扑棱棱乱飞。
退朝后，陈玄策快步走向玄武门，却被一声呼唤叫住。太子府典膳郎捧着食盒拦住去路，金丝绣着的双鱼纹在盒面若隐若现："将军留步，殿下特命小人送来西域进贡的葡萄酒，说是与将军共忆渭水河畔旧谊。"
陈玄策冷眼看着食盒，想起昨夜苏璃送来的密报——太子密会西突厥使者时，席间用的正是同款鎏金酒盏。"替我谢过太子，"他侧身避开，"军务在身，不敢叨扰。"话音未落，食盒突然坠落，朱红酒液泼洒在地，竟在青砖上腐蚀出滋滋作响的黑斑。
典膳郎脸色骤变，转身欲逃，却被陈玄策一把揪住后领。"说！"金错刀出鞘半寸，寒气抵住对方咽喉，"太子到底在谋划什么？"那人颤抖着从袖中掏出半枚虎符，正是掌管长安城防的右监门卫印信。