朱雀大街的青石缝隙间，暗红的血水正与积雪缓缓交融，凝结成狰狞的冰痂。陈玄策背靠宫轿立柱，手中短剑已卷刃，虎口处裂开的伤口不断渗血，毒素顺着经脉蔓延，令他的视线边缘泛起阵阵黑雾。十二名亲卫如今仅剩三人，他们浑身浴血，却仍如铁壁般将陈玄策护在中央，陌刀上的毒血在寒夜中蒸腾起丝丝白气。
"将军，西南角有破绽！"浑身是伤的亲卫统领李猛突然暴喝。话音未落，三道黑影借着屋檐的阴影疾扑而下，弯刀划出诡异的弧线，直取陈玄策咽喉与肋下要害。千钧一发之际，陈玄策侧身翻滚，却被地上的血泊滑倒，狼狈间挥出短剑格挡。"当啷"一声巨响，火星四溅，他的手臂被震得发麻，短剑险些脱手。
更糟糕的状况接踵而至。伪装成送水工的刺客们突然将毒水泼向街道中央的火把，蓝紫色的毒烟顿时弥漫开来。毒烟中夹杂着西域特有的曼陀罗花粉，吸入者瞬间涕泪横流、视线模糊。亲卫们剧烈咳嗽着，手中的兵器挥舞得愈发凌乱，而刺客们却仿佛对此早有准备，戴着浸透药汁的面纱，弯刀如毒蛇出洞，专挑防守间隙攻击。
蒋师仁单膝跪在血泊中，左肩与右腿的透骨钉不断渗出黑血。他强忍着剧痛，突然暴起抓住一名近身刺客的手腕，用最后的力气将对方狠狠撞向宫轿。刺客的头骨与轿杆相撞，发出令人牙酸的闷响，瘫倒在地再无声息。但蒋师仁也因用力过猛，眼前一黑，险些昏厥。
"蒋兄弟！"陈玄策心急如焚，却被两名持链锤的刺客缠住。沉重的链锤破空而来，将宫轿的轿顶砸得木屑横飞。陈玄策灵活闪避，短剑找准时机刺入其中一名刺客的脚踝。刺客吃痛怒吼，链锤横扫，陈玄策就地一滚，链锤擦着头皮掠过，削断几缕发丝。
此时，茶楼二楼的哈立德眼中闪过阴鸷的光芒。他举起狼头号角，长鸣声响彻夜空。顿时，蛰伏在暗处的第二批刺客蜂拥而出，足足二十余人，手中的武器五花八门，既有弯刀、链锤，也有淬毒的飞镖与套索。人群中，那个瘦高个男子狞笑着甩出三棱镖，三枚透骨钉呈品字形飞向陈玄策面门。