暮色浸透大明宫的飞檐斗拱时，含元殿内已是灯火通明。三百六十盏鎏金宫灯将穹顶的蟠龙藻井照得金碧辉煌，波斯进贡的水晶吊灯垂落万千光晕，与地上铺就的孔雀纹波斯毯相映成辉。唐太宗身着常服，冕旒轻垂，在龙椅上抬手示意，六名宫女立刻转动青铜机关，十二扇紫檀屏风缓缓分开，露出摆满珍馐的长案。
"今日不设君臣之礼，只叙家国同庆！"帝王的声音带着难得的朗笑，震得檐角风铃叮咚作响。陈玄策率出征将领鱼贯而入，玄甲上的征尘虽已洗净，却在灯火下泛着久经沙场的幽光。玉符在他腰间微微发烫，符文光芒透过衣料，在地面投下细碎星芒，竟与殿中地砖镶嵌的夜明珠遥相呼应。
殿内 suddenly 响起清越的羯鼓声，二十四名西域舞姬戴着缀满绿松石的银面具登场。她们赤足踏过洒满玫瑰花瓣的地砖，金铃脚链随着旋转发出细碎声响，舞姿融合了天竺的柔媚与波斯的奔放。当舞姬们展开绣着迦陵频伽鸟的长绸时，玉符光芒暴涨，符文在空中勾勒出真鸟振翅的虚影，引得席间百官纷纷离席观望。
"陈卿，这是朕命尚食局研制的'西域八珍宴'。"唐太宗亲自执壶，为陈玄策斟满夜光杯，杯中葡萄酒殷红如血，"驼峰炙配天竺藏红花，波斯胡饼夹碎果仁，还有这用恒河水酿制的桂花蜜酒..."话音未落，殿外传来悠扬的箜篌声，十二名乐工抬着西域特有的琉特琴鱼贯而入，琴弦拨动间，竟奏出《秦王破阵乐》的异域变调。
酒过三巡，天竺质子们纷纷起身献礼。鸠摩罗什展开一卷用孔雀羽毛书写的《大唐西域记》梵文译本，每片羽毛都用金粉描绘着玄奘法师西行的场景；阿难陀捧出檀木药箱，当众演示天竺接骨术与大唐针灸的融合技法；达摩则与军中武将切磋武艺，他手中的唐横刀挥出天竺战舞的韵律，刀锋劈开空气时，玉符光芒竟化作金色剑影与之共鸣。
"好！好！"唐太宗击节赞叹，龙袍上的十二章纹在烛火下流转生光，"昔年张骞带回胡麻苜蓿，今日陈卿引来天竺文明，此乃我大唐气象！"他抬手示意宦官，取出一卷黄绫，"朕已下诏在长安建'西市天竺坊'，准质子们开设医馆、书院，两国学子可互学互鉴。"