迦毗罗卫城的晨光穿透硝烟，却无法驱散笼罩在联军营地的阴霾。陈玄策伫立在司马承的尸首旁，手中两块玉符残片仍在微微震颤，破损处渗出的金液相互交融，在地面勾勒出扭曲的曼陀罗图案。死去的细作们横七竖八倒在血泊中，他们的衣襟里散落着未送出的密信，每一张信纸都浸染着背叛的寒意。
"大人，各营已清点完毕。"蒋师仁的声音带着疲惫，他的横刀还在往下滴落黑血，"除了正面战场的伤亡，后方竟还有十七处粮仓被纵火，二十匹战马中毒身亡。"他展开一卷焦黑的布帛，上面残留的字迹显示着西域某城邦的暗纹，"这些破坏来得太蹊跷，恐怕...还有漏网之鱼。"
玉符残片突然发出尖锐的嗡鸣，金液如活蛇般窜向医帐方向。陈玄策心头一紧，立刻带人狂奔而去。医帐内，泥婆罗巫师们围着一张病床面色凝重，床上躺着的伤员脖颈处浮现出诡异的紫色纹路——那是中了"蚀心蛊"的征兆。老巫师颤抖着举起药碗："他服下的明明是解药，为何...？"
蒋师仁检查药罐时，指尖触到罐底的硬块。撬开夹层，里面藏着半枚刻有蛇形图腾的青铜纽扣——与之前在仓库发现的令牌如出一辙。玉符残片光芒暴涨，在地面投射出影像：一名头戴斗笠的人深夜潜入药房，将蛊虫卵混入药粉。那人转身时，露出的手腕上赫然纹着阿罗那顺亲卫队的标记。
"封锁城门！严查所有进出人员！"陈玄策的声音冷得像冰。玉符残片的金液在空中凝成网状，笼罩整个营地。当士兵们开始逐营排查时，军械库方向突然传来爆炸声。冲天火光中，新铸造的雷火罐接连炸裂，浓烟里隐隐传来蛊虫的嘶鸣。玉符残片的预警光芒中，陈玄策看见三道黑影翻出城墙，朝着苏摩城方向疾驰而去。
追击的骑兵带回令人不安的消息。在城南十里的破庙中，他们发现了被杀害的巡逻队，尸体旁散落着西域商队的通关文牒。文牒上的印章虽清晰，玉符残片却在接触的瞬间发出悲鸣——金液腐蚀了印章边缘，显露出底下隐藏的曼陀罗暗记。这意味着，阿罗那顺的细作很可能伪装成商队，长期潜伏在联军补给线中。
夜幕降临时，营地气氛愈发凝重。陈玄策召集所有将领，将查获的证据铺满长桌：带毒的药粉、伪造的文牒、残缺的蛇形纽扣。玉符残片悬浮在上方，金液自动串联起所有线索，在空气中勾勒出一张复杂的情报网络。当光点汇聚在西域某城邦的标记时，帐内一片哗然——那个城邦的王子，竟是联军明日即将接见的"盟友"。