宫女取来了香油，皇帝接了过去，太后手持着一柄长杆竹勺为鳞次排列的长明灯一一添上香油。
皇帝跟在太后身旁垂首听着，恭敬答道：“是，母后的疼爱儿臣都记在心里。”
太后又道：“陛下啊，哀家只是养母，尚没有将你冷落在宫中十二年，燕王可是你的亲儿子啊！你就不能给他一条生路？”
皇帝脸色变了变，辩解道：“母后言重了，儿臣……”
“你不要狡辩！哀家全都知道了，哀家问你，滨州截杀是怎么回事？天底下真有吃了熊心豹子胆的匪徒敢截杀皇子？
你可知道现在外面都是怎么传燕王的？阶下生了断肠草，朝生暮死！你这个做父亲的若是待见他，旁人谁敢咒他？”
皇帝惊道：“是谁搬弄是非，搅了母后的清净？”
太后哼了一声，“你瞒着哀家，自然会有有心人告知。她或许是搬弄是非，但若没有是非，别人搬弄的了吗？
你也不用去查，也不用怀疑燕王，那个孩子就是一个实心的！”
皇帝连忙道：“儿臣没有，儿臣只是问问。没有告诉母后，是怕母后担心。”
太后取了一勺香油，继续添着长明灯。
“你不告诉哀家，事儿就过不到哀家眼前了吗？皇宫里竟闹出了秘药，陷害一品大臣，这像什么样子！”
皇帝忙赔着不是，“母后教训的是，此事是儿臣失察。”
太后忿然道：“你忙着前朝的事，后宫的事能管的了多少？
也不是哀家说你，中宫那位，你也该提个醒了。身为国母，除了磋磨嫔妃、打骂宫人，也该把本事往正道上使使。”
“是，儿臣记下了。”
太后叹了一口气，又道：“后宫和前朝的事哀家不想管，也管不了，任你们闹去。但燕王的亲事，哀家是管定了。
便是明着告诉你，之所以没打你的招呼，就是怕你从中阻碍！”
皇帝忙道：“母后看中的人自不会有错，儿臣怎会阻碍。”
太后为长明灯添好了香油，放下了那柄长杆竹勺。
宫人们端来了水盂，供其净手，皇帝将手巾奉上。
太后擦了手，接过韩嬷嬷奉上的念珠，在佛堂的蒲团上打起坐来。
宫女取来了一个蒲团，皇帝便在侧后方坐下。
太后挥挥手，让除了韩嬷嬷之外的宫人都下去了。
语重心长地说道：“哀家知道你是怎么想的，你恨，你恼，你怨，你介意燕王身上流着一半儿章惠皇后的血！
可你不要忘了，他身上也有一半儿流着你的血！便是为了这一半儿，你也要给他一条路走！”
皇帝听后，默然不语。那长明灯的灯火跳跃着，映着神佛悲悯众生的法相。
太后长长地叹了一口气，“好了，哀家要说的都说完了。你是天子，若想阻止这门亲事，有的是法子，你走吧。”
说完，太后不再理会皇帝，闭上眼睛，敲着木鱼，诵起经来。
皇帝沉默地坐着，过了半晌，道了声“儿臣告退”，便离开了。
睢茂小心谨慎地跟在皇帝身后，他们已经在后宫中兜转了许久，穿过这个园子，前面便是凤仪宫了。