城门方向传来沉重而急促的脚步声，踏碎了清晨短暂的死寂。铁牛那魁梧如山的身影出现在下方城门洞的阴影里，每一步踏下都带着地面微不可察的震动。他宽阔的背上，伏着一个人影，玄色的衣衫被撕扯得褴褛不堪，沾染着大片大片凝固发黑的血迹和尘土，头颅无力地垂在铁牛肩侧，散乱的黑发遮住了大半面容，气息微弱得几乎难以察觉——正是楚墨尘。
铁牛的状态同样骇人。他赤裸着的上半身，虬结的肌肉上布满了纵横交错的新旧伤口。最刺目的，是左臂至肩头蔓延开来的诡异黑色纹路，如同某种活物在皮肤下蜿蜒爬行，边缘还隐隐闪烁着不祥的紫色魂火微芒。那是被墨渊移魂阵中逸散出的精纯魂域黑气侵蚀的痕迹，魂火毒正在疯狂啃噬他的血肉与灵力。他的脚步有些虚浮，每一次呼吸都带着沉重的、如同破风箱般的粗粝杂音，显然也已到了强弩之末。
“苏姑娘！快！救他！”铁牛抬眼看到城门楼上的苏瑶，嘶哑地吼了一声，声音里带着浓重的血腥气和难以掩饰的恐慌。他奋力迈开沉重的双腿，只想尽快把背上这个冰冷的、气息奄奄的兄弟送到那盏灯的光芒之下。
苏瑶没有丝毫犹豫，强忍着眩晕和经脉中针扎般的刺痛，转身便朝城下飞奔。白色的裙裾在残破的石阶上急促地翻飞，像一只扑向微弱光明的白蝶。
伤营临时设置在城门内侧一片相对完好的空地上，用沾血的布幔勉强围挡。浓烈刺鼻的血腥味和药草苦涩的气息扑面而来，混杂着魂火毒特有的、如同腐败甜腻花果的异臭。担架排开，痛苦的呻吟和压抑的抽气声此起彼伏。灵悦仙子正跪在一名年轻修士身边，她的药箱摊开在地，银针在指尖化作一片令人眼花缭乱的残影。那修士的脖颈和半边脸颊已完全被蛛网般的黑色纹路覆盖，身体不受控制地剧烈抽搐着，每一次痉挛都伴随着黑色粘稠的血液从口鼻中涌出。灵悦的额角布满了细密的汗珠，眼神专注得近乎冷酷，一枚银针精准地刺入修士头顶的百会穴，针尾轻颤，一缕细若游丝的黑气被强行逼出，落地化作一只米粒大小、疯狂扭动的魂虫。她看也不看，抬脚狠狠碾下，“噗嗤”一声轻响，虫体化为黑烟消散。
“第七个……”灵悦拔出银针，疲惫地喘了口气，声音带着沙哑的无力感。她刚抬起头，目光就撞上了铁牛和他背上那个无声无息的人影。铁牛臂上那狰狞蔓延的黑色纹路让她瞳孔猛地一缩。
“这边！”灵悦的声音陡然拔高，带着不容置疑的急促。她迅速推开身边沾血的药瓶和染黑的纱布，清出一块相对干净的地面。
铁牛小心翼翼地将背上的楚墨尘放平。楚墨尘双目紧闭，脸色灰败得如同金纸，嘴唇呈现出一种可怕的青紫色。胸前的衣襟被某种巨大的力量撕裂，露出下方皮肉翻卷的可怕爪痕，伤口边缘焦黑，残留着丝丝缕缕顽固的紫色魂火，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着周围完好的血肉，发出极其细微却令人头皮发麻的“滋滋”声。更诡异的是，他裸露的脖颈和手臂皮肤下，竟有淡淡的金色微光如同水波般缓缓流转，与那狰狞的魂火伤痕形成诡异的对抗。