重湘宫的寝殿四角奉着冰盆，门窗紧闭，将盛夏隔在外头。
“娘娘，你说什么？”竹叶从腰间抽出丝绢，将自己方才摘下的铃兰花放在丝绢中，走近洛知微的身边，“娘娘的意思是，这些油葱，是慧嫔娘娘自己放进那茶盏中的？”
洛知微看着竹叶殷切的目光，避而不答，“本宫渴了，去给本宫倒杯茶来。”
竹叶知道这是洛知微在故弄玄虚，快步到圆桌边，拎起茶壶倒了一杯温茶，双手呈在洛知微的面前，双眼眨动，“这回可以说了吧，娘娘？”
洛知微两指捏起那斗笠茶杯，慢条斯理地尝了一口杯中茶水，品茶片刻，墨眸一转，“本宫本也在想，是谁精心布下此局，既拿掉了慧嫔腹中的子嗣，又能陷害本宫，一石二鸟，一举两得。”
“可是想着，想着，本宫也困在了究竟是谁布下此局的问题上。”洛知微把玩着手中的斗笠茶杯，“李常在与慧嫔无仇，不会行此事；若是白贵人，她今日也不会在皇上面前为本宫说话；冯答应你也应该知道她如今的为人；而皇后娘娘人都不在，更不可能了。”
洛知微的指腹在茶杯边缘摩挲着，眉眼间沁出些许明厉之色，“直到本宫看见，慧嫔得知自己腹中的孩子是个男胎时，她那眼神中最多的，竟不是悔恨与惋惜，而是诧异。”
竹叶拿起榻上的团扇，轻轻为洛知微扇去暑气，眉头不由自主拧紧，“娘娘的意思是，慧嫔娘娘一直以为腹中怀的是公主？所以干脆做了今日这局，意图就是为了扳倒娘娘？”
“是，”洛知微将手中茶杯搁在小几上，“若不是她那眼神，本宫也是当真不敢相信，竟然有母亲狠心落下自己腹中的孩子，只为了将本宫拖下水。”
竹叶手上一顿，叹了一口气，“世上怎会有这样的母亲，知道是女孩，便给亲手打下了？”
才刚说完，转瞬一抹悲伤之色攀上眉梢，竹叶渐渐垂下头去，无奈又心痛道：“也许奴婢的父母当初也是因为奴婢是女子，才将奴婢弃而不顾的吧？”
洛知微怔了怔，抬手在竹叶的后背上轻轻抚了一把，软声安慰，“都过去了。”
竹叶鼻头一红，眸中有了泪意，深吸一口气，终是强忍着没让眼泪流下来，将自己的心中的委屈咽下，沉声道：“若将来奴婢有了自己的孩子，无论男女，都会将她当成手心里的宝贝那般爱护。”
洛知微的唇角泛起一丝苦涩，“即便慧嫔自己本就是女儿身，也会瞧不起自己腹中的女儿。再她的眼中，这个女儿最大的利用价值，便是用来扳倒宠妃。可偏偏她亲手打下的，是个皇子，对她来说，也算是报应了吧！”
竹叶从悲伤中回过神来，心下几转，“不对啊，娘娘，难道乔太医把脉，可断男女？...奴婢不曾听说有这样的法子啊。”
洛知微也似乎被点醒了，转了转腕上的玉镯，陷入了沉思，半晌后，才叹道：“是啊，是谁告诉慧嫔，她腹中怀的是公主的呢？”