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炎流谷的灼热并未因夜幕降临而稍减，反而因失去天光的压制，地缝中流淌的暗红岩浆显得更加刺目，将嶙峋的岩壁染上一层流动的血色。硫磺的气息混合着金属平台被反复炙烤后散发的焦糊味，沉甸甸地压在谷底，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙砾。
平台之上，死寂取代了能量碰撞的嘶鸣。
马红俊瘫倒在滚烫的金属地面，肥胖的身体如同被抽空了所有骨头。粗布训练服早已被汗水浸透又烤干数次，凝结成灰白色的盐霜，紧贴在皮肤上。他剧烈地喘息着，每一次吸气都带着灼烧的痛感，胸膛如同破旧的风箱般起伏。双拳无力地摊开在身侧，掌心焦黑一片，残留着火焰灼烧的痕迹，却再也榨不出一丝火星。小眼睛半睁着，里面布满了血丝、巨大的疲惫和一种劫后余生的茫然。
成功了？
他好像……真的控制住了？
在对面那冰冷目光的注视下，在弗兰德嘶哑的催促中，在体内邪火一次次疯狂的冲击下……那两道赤金火焰，最后那段时间，确实稳定地燃烧着，如同他身体延伸出的、笨拙却听话的一部分。
但这“成功”的代价，是灵魂被反复撕扯的疲惫！是意志被压榨到极限的枯竭！每一次抵抗那冰冷“评估”意念的窥探，每一次强行压下邪火的反扑，都像在灵魂深处进行了一场没有硝烟的惨烈厮杀。此刻，他感觉自己的脑子像被岩浆煮过，一片混沌的空白，只剩下肌肉记忆般的、控制火焰熄灭后的虚脱感。
更让他心底发寒的，是那挥之不去的冰冷目光。即便此刻林灵闭着眼，他也能清晰地感觉到那目光如同无形的冰锥，依旧钉在自己身上，冰冷地“丈量”着他这具“工具”的残存价值。屈辱感如同跗骨之蛆，啃噬着那点刚刚萌芽的掌控带来的微弱喜悦。
工具……只是工具……
对面，林灵依旧保持着盘膝的姿势，帆布包裹下的身躯挺直如初。枯黄发丝被谷底蒸腾的热浪微微拂动，露出苍白脸颊上干涸的血迹和紧抿的唇线。她闭着眼，仿佛与周围灼热的地狱彻底隔绝，周身萦绕着深入骨髓的冰冷死寂。
然而，识海深处，却是一场无声的风暴刚刚平息。
那道狰狞的蛛网裂痕，在经历了持续而稳定的赤金火焰气息（虽然夹杂着微弱的邪火躁动）的滋养后，边缘的混沌灰芒呈现出一种前所未有的活跃状态！它们如同饱食后的工蚁，更加高效、更加有序地侵蚀、分解着惨白的禁锢之光！裂痕的整体松动感，比训练开始前……清晰了至少0.3%！虽然微乎其微，但在这以灵魂撕裂为代价的寸进中，已是显着的“收益”。