长安的暮春，柳絮纷飞如雪，却难掩太极殿内凝重的气氛。鎏金蟠龙柱在晨光中泛着冷冽的光，新皇端坐在御座上，望着阶下吵作一团的群臣，眉头越皱越紧。自从萧氏倒台后，朝堂看似平静，实则暗流涌动，而今日，一场关于思想与革新的风暴，正在这座巍峨的宫殿中酝酿。
"陛下！臣有本奏！"鸿胪寺卿王鸿儒踏出班列，官服上的云雁补子随着他急促的步伐微微晃动。他手中的弹劾奏章被攥得发皱，仿佛随时会被撕碎，"天机阁近年来所作所为，实乃祸国殃民！他们在民间广设工坊，宣扬'奇技淫巧'，致使学子不思圣贤之道，工匠罔顾礼法纲常！此风若不遏制，我朝千年传承恐毁于一旦！"
此言一出，朝堂顿时炸开了锅。保守派官员们纷纷附和，礼部侍郎甩着广袖，义愤填膺地说道："正是！《礼记》有云：'作奇技奇器以疑众，杀。'天机阁制造的那些机关木人、自动器械，分明是惑乱人心的妖物！如今竟还有学子以钻研机关术为荣，置四书五经于不顾，长此以往，国将不国！"
新皇抬手示意众人安静，目光落在站在文官队伍中的苏砚身上。只见苏砚身着玄色朝服，腰间的玄甲玉温润而内敛，在晨光中泛着淡淡的光晕，整个人如同一座沉稳的山岳，在这场风暴中岿然不动。
"苏卿，"新皇的声音带着一丝疲惫，"对于这些弹劾，你作何解释？"
苏砚从容出列，向新皇行大礼后，朗声道："陛下，臣以为，所谓'奇技淫巧'，不过是守旧之人固步自封的托词。天机阁所研机关术、算学等，皆为强国利民之学。就说那改良后的水车，可使农田灌溉效率提升数倍；还有新式纺织机，能让布帛产量翻番。这些技艺，哪一样不是造福百姓？"
"荒谬！"王鸿儒打断苏砚的话，"工匠之术，本就难登大雅之堂。学子当以修身齐家治国平天下为己任，整日摆弄那些机械装置，成何体统？更何况，天机阁还私自铸造火器，这分明是目无王法！"
苏砚不慌不忙，从袖中取出一卷图纸："陛下，这是天机阁新研制的'神威连弩'。与传统弩箭相比，它射程更远，杀伤力更强，且操作简便。在东海之战中，正是凭借此等利器，我军才能大败海盗与倭国联军。若没有这些'奇技'，边境百姓何以安宁？"
"这...这不过是特例！"王鸿儒涨红着脸反驳，"寻常百姓，只需安居乐业，何须这些危险的东西？天机阁分明是在煽动百姓，意图扰乱朝纲！"