长安城的初春，积雪尚未完全消融，朱雀大街已扬起新泥的清香。新皇站在玄武门城头，望着修缮过半的城墙，手中握着苏砚呈递的《新政十二条》，诏书上的朱砂印在晨光中红得灼目。"传旨，即日起减免关中三年赋税，开仓放粮赈济流民！"他的声音穿透晨雾，惊起护城河冰面下蛰伏的锦鲤。
诏令如春风般吹遍大街小巷。东市的粮仓前，百姓们排起长队，捧着陶罐领取粟米时，许多人老泪纵横。一位白发苍苍的老汉颤巍巍地跪下："陛下仁德，老臣活了六十载，头一回见朝廷倒贴粮食给咱们！"消息传开，逃荒的流民们纷纷折返，蜿蜒的返乡队伍中，孩童们举着用柳枝编的花环，嬉笑追逐。
在裴云舟的主持下，工部掀起了一场农具革新风暴。改良后的"青龙犁"在田间大显神威，铁犁头镶着墨家特制的陨铁，入土三寸如切豆腐；水车阵采用齿轮联动装置，只需一人踩动踏板，便能带动十架水车同时运转。当第一茬新麦在改良农具的耕作下抽穗时，老农们围着田埂又唱又跳，有人摘下斗笠盛满新麦，非要送到皇宫给陛下尝鲜。
沈清霜整顿后的金吾卫面貌一新。她设立的"流动巡检司"骑着快马穿梭于坊市，腰间悬挂的青铜铃铛成了百姓的定心丸。某次夜市，几个地痞在酒肆闹事，巡检司的铃铛声由远及近，地痞们还未反应过来，便被五花大绑。更令人称奇的是她推行的"保甲互监制"，十户为一甲，若有作奸犯科，同甲连坐。起初百姓颇有怨言，直到李家阿婆举报邻居私藏禁书，换得半袋糙米，制度才真正深入人心。
柳如烟的天策堂在江湖掀起腥风血雨。盘踞蜀地十年的"血刀门"，其门主在大婚之日被一柄寒剑取走首级，剑上刻着青色剑痕——天机阁的标志；专盗皇陵的"摸金校尉"，在洛阳邙山作案时，突然触发机关，被从天而降的铁网困成粽子。最轰动的当属剿灭"白莲教"，柳如烟乔装成卖花女子潜入敌营，当教主揭竿而起时，她甩出软剑缠住旗杆，寒渊蚀毒液瞬间冻结整面旗帜。
新皇对文教的重视更是前所未有。长安城外，国子监新址破土动工，工地上竖起的界碑刻着"有教无类"四个大字。各地纷纷响应，江南的富绅捐出园林作学堂，塞北的牧民腾出毡房当教室。一位盲眼老秀才感动于新政，摸索着写下《劝学篇》，文中"寒门亦可登龙门"的句子，被学子们抄在竹简上，当作座右铭。