朔风如刀，将使团车队扬起的尘沙削成尖锐的棱线。沈清霜掀开马车厚重的貂皮帘幔，冷冽的空气裹挟着雪粒子扑面而来，刺痛她的脸颊。远处阴山山脉像一条蛰伏的巨蟒，在铅灰色的天幕下泛着青黑色的冷光，山隘间不时传来狼嚎，声浪贴着地面漫过来，惊得车队马匹不安地刨着蹄子。
“沈姑娘，看这个。”苏砚的声音从身后传来。少年裹着缀满星纹的灰袍，苍白的手指捏着半片碎陶——陶片内侧刻着扭曲的藤蔓图案，正是药王谷传递危险信号的暗记。裴云舟蹲下身，指尖捻起路边的黑土凑近鼻尖：“土里混着硫磺与蛊虫分泌物，三日前至少有三千骑兵经过，马蹄铁上的菱形纹路...是突厥精锐‘苍狼卫’的独有制式。”
话音未落，青萝突然拽住沈清霜的衣袖。少女怀中的朱雀虚影骤然膨胀，火焰由赤红转为诡异的幽蓝，发出不安的啼鸣。前方，阿史那隼的黑马突然人立而起，这位突厥使者转身时，腰间狼头弯刀的银饰折射出冷光——刀柄缠着的黑绸上，赫然绣着半枚幽冥殿的骷髅徽记。
“改道白狼原。”阿史那隼的命令声混着风声传来，他的目光扫过沈清霜腰间若隐若现的螭魂剑，“那里水草丰美，正适合今夜扎营。”苏砚悄悄展开羊皮地图，指尖在空白区域反复摩挲：“白狼原在原定路线西北八十里，且...”他压低声音，“据天机阁古籍记载，那里曾是突厥初代巫王的祭天之地，地下埋着不祥之物。”
暮色四合时，车队踏入白狼原。枯黄的蒿草足有半人高，在风中发出沙沙的呜咽。沈清霜刚跳下马车，靴底就踩到个硬物——半截染血的狼牙，齿缝间嵌着暗红的毛絮，不像是普通野兽所有。她将狼牙收入怀中的瞬间，远处山丘上突然亮起幽绿色的光点，三长两短，正是幽冥殿的联络信号。
“小心！”裴云舟的惊呼与弓弦震动声同时炸响。数十支淬毒弩箭穿透暮色，精准避开使团旗帜，却将马车旁的胡杨树射成了刺猬。沈清霜挥剑格挡，金色剑气劈开箭雨，火星溅在地面竟腾起紫色烟雾。青萝驱使朱雀虚影冲向箭矢来源，火焰照亮的刹那，众人看清山坡上数百名黑衣骑士——他们的面巾下，脖颈处都纹着幽冥殿的噬心蛊印记。
苏砚迅速转动袖中机关，暗藏的弩匣连续发射，钢珠击中骑士的关节处。裴云舟掏出特制的药粉洒向空中，粉末遇风自燃，形成一道火墙暂时阻挡敌人。然而，黑衣骑士们突然齐声吹响骨哨，声波震荡间，地面裂开蛛网状的缝隙，无数猩红蜈蚣涌出，甲壳在火光中泛着金属光泽。
“是幽冥殿的‘千足噬魂阵’！”裴云舟将解药丸塞进众人手中，“这些蜈蚣浸过尸毒，不能让它们近身！”沈清霜龙形虚影暴涨，剑光如电，将扑来的蜈蚣群斩成两截。但断口处立刻涌出黑色黏液，黏液落地又生出新的虫群。青萝咬破舌尖，将心头血喷在朱雀虚影上，火焰瞬间化作金色，烧死大片蜈蚣，却也让她踉跄着单膝跪地。