至于“北海巡访使”，听上去名头很大，但实际上虞允文负责的是考察漠北河流走向、湖泊方位，仍旧是与水利相关，还是为朝廷记录史料收集相关的资料与情报。
虞允文还有一个任务，前次岳飞封狼居胥、禅姑衍、祭北海，他要前往视察那些遗留的祭坛和石碑，看看有无损坏。
对于皇帝亲点交代给他的任务，虞允文很是兴奋，年轻人尤其是读书人，谁不想满天下走一走，看看属于汉人的大好河山呢？
虞允文跟随的这一支商队，是向大定府方向运送一批铁锅的。朝廷虽然放开了与漠南、漠北的贸易，但对于两样管控极其严格，那就是粮食和铁器。
铁锅产自山东行省济南府章丘县，就如同山东行省的许多府县一样，章丘铁锅名气极大，因为济南府辖区内就有铁矿，再加上蓬莱府与旅顺府海路的便利，辽东的铁矿石也大量输入到了山东。
这批铁锅是从济南府出发，在河北的大名府方向与虞允文一行人会合的，此外还有一批烈酒也跟随一起北上。
负责护送商队、保护虞允文一行人的，是北衙禁军一名河东籍贯的军官，性格粗豪，虞允文很