黑莓星走进领地，沿着蜿蜒的小径在林中穿行。洪水的边际线在几尾远之外闪闪发亮。他的头顶上空高悬着一轮满月，将夜空映照得宛如白昼。黑莓星走到水边，向湖的对岸望去。起初，湖水的表面起伏着一层纯净的苍白冷光，随后，一抹殷红的痕迹开始扩散，一直漫延至岸边。黑莓星的肚子恐惧得抽搐起来，他闻到了血液的腥甜，并看见暗红色的血流或是盘旋着升上水面，或是在水底盘桓。
不！一定有猫受伤了……我必须把他救出来，在他淹死之前！
黑莓星跳进了水中。他的身侧溅开了银色的水花，但在他潜入水底之前，另一只猫的牙齿叼住了他的颈毛。他怒吼一声，拼命挥动爪子，却无法脱身。看不见的猫将他拖回岸上，然后才松开了牙齿。
黑莓星猛地转过身，然后顿住了。他目瞪口呆地认出了眼前的火焰色公猫。
“火星！”他喘息着惊呼，“那里有猫受伤了！你看！水里全都是他的血！我必须找到他！”
火星的绿眼在月光下闪烁着。“不是的。”他安抚黑莓星，“你的族猫都很安全。湖水里没有伤猫。”
黑莓星深吸了一口气：“这么说，我……在做梦？哦，火星，见到你真是太好了！”
火星低下了头：“能够看看从前的领地，我也感到很高兴。”
“我有尽力照顾你的族群，”黑莓星说道，喜悦与愧疚的碰撞令他的声音颤抖起来，“但我……但我还是失去了种爪。我真的对不起你！我本应该更密切地关注学徒们的动向。”
“种爪在星族很安全。”火星告诉他，“而且，你必须明白，你不可能时刻贴身保护族群里的每一只猫。你是他们的族长，他们需要你来做出最重大的决定，也需要你来保护他们不受外部危险的威胁，但有时候，他们必须做出自己的选择。我可以向你保证，你的表现已经非常好了。”
前任族长的信任令黑莓星得到了些许安慰。“但那些暂住访客呢？就是那几只宠物猫。”他追问道，“如果是你，你会把他们带回雷族吗？还有，你会……”连珠炮似的问题从黑莓星嘴里倾倒而出，黑莓星想要向火星征询他死后自己做出的每一项决定是否正确。
火星抬起一只爪子，示意黑莓星安静下来。“你早已经知道这些问题的答案了。它们就在你的心中。”黑莓星眨了眨眼睛，火星温和地说道，“而且，雷族也不再是属于我的族群了。你才是雷族现在的族长。要相信那些赐予你九命的猫的眼光，他们都相信你可以做得很好——我也相信。”他补充了一句，他的眼神闪亮。
“谢谢你，火星。”黑莓星低头行礼。当他重新抬起头时，他震惊地发现姜黄色的公猫已经开始消散。透过火星那闪烁着星辉的皮毛，他看到了岸边的石块。
“我来到此地，是为了向你传达非常重要的预言。”火星说道，“当水血交汇，血将会涌起。”
黑莓星紧盯着他：“这是什么意思？”