她跳到岩石堆顶上,大声喊道:“所有年龄够大、能够自行狩猎的猫,都来岩石堆下集合,参加族会。”
每一只猫的目光都转到她身上。叶星等着日光武士到达河谷底部,等着回声之歌从她的巢穴中出来。坦格尔和苔藓毛也出现了,他们在河边的一团太阳光中舒展着身体。
当确认每一只猫都会认真听她讲话后,她说道:“天族众猫,任何族群最重要的仪式之一就是命名新武士。这正是我今天召集你们的原因。”
学徒们顿时来了精神,兴奋地互相看着,眼睛放光,因为他们不知道族长说的是他们中的哪一位。
“昨天,嗅爪帮助族群找到了那只受伤两脚兽的巢穴。”叶星继续说,“如果没有他,那只小两脚兽现在还躺在河谷中,甚至可能已经死了。嗅爪,你表现得像一名武士,值得拥有武士名号。”
学徒的嘴巴张得老大。“但……但叶星,”他抗议道,“我并没有做什么!”
“你昨天做的事情,是其他族猫都做不到的。”叶星安慰他,“比利风,你的学徒嗅爪已经掌握武士技能了吗?”
比利风绿色的眼睛里闪动着自豪的光:“掌握了。”
想到他温暖的目光不是因为她,叶星心里绞痛起来:“他理解了武士守则的真正含义吗?”
“理解了。”
叶星从岩石堆上跳下来,站在嗅爪面前。嗅爪看上去仍然不知所措,像是被某只猫用死鸽子打中了头一样。
“我,叶星,恳请武士祖先俯瞰这个学徒。”她宣告说,“他已经进行了刻苦的训练,理解了祖先们崇高的武士守则,现将他作为武士推荐给你们。嗅爪,你必须拥护守则,保护和扞卫这个族群,即使要以生命为代价。你能发誓吗?”
嗅爪颤抖着回答:“我发誓。”
“现在,我用星族的力量赐予你武士名号。嗅爪,从此刻起,你叫嗅棘。星族向你的勇气和才智表示敬意,我们欢迎你成为天族的正式成员。”
她把口鼻顶在嗅爪头上。年轻公猫舔了舔她的肩膀,然后退回去站在比利风旁边。
“嗅棘!嗅棘!”
天族猫簇拥到嗅棘周围,欢迎这位最新的武士。叶星看着他们,他们的目光又闪亮起来,声音也热情起来。真让她感到深深的安慰,她在心中默默地感谢星族。